Лекарь несколько секунд смотрел на нее, раскрыв в изумлении рот. Затем взял себя в руки и встал, отряхнув одежду.
— Надо что-то придумать, - бубнил он, сбивая пылинки с балахона. - Если жених узнает, то всему конец.
— Вот и пусть узнает! - отчаянно вскрикнула принцесса. - Асеван, как вы не поймете? Я не желаю выходить замуж за лорда Хадди!
— Такова воля вашего отца, - напомнил лекарь. - Как вы можете противиться? Нет, конечно, вы и раньше не раз пропускали его приказы мимо ушей, но сейчас не тот случай. Ведь от этого брака зависит ваше будущее!
— Я сама позабочусь о своем будущем! Ваше дело - дать знать королю о моей непригодности к этому браку.
С этим она покинула комнату, прошла мимо ряда ожидающих ее служанок, которые, конечно же, все слышали, и направилась прямиком в покои своего брата.
С браком она разобралась, но теперь на горизонте маячили новые проблемы. Шанталь сомневалась, что сможет и дальше спокойно проживать во дворце вместе с Кейларом и делать вид, что ничего не было. Либо они прояснят эту ситуацию, либо одному из них придется уехать. В душе девушки наивно теплилась надежда на то, что Кейлар ошибся, что его влюбленность пройдет. Причем самым чудесным образом в самое ближайшее время.
К удивлению принцессы, стражники, стоящие у дверей в покои Кейлара, не пустили ее. Шанталь привыкла врываться к брату без предупреждения и для его стражи это тоже не было сюрпризом. Почему же сейчас?..
На душе девушки стало еще тяжелее. Стражники стали еще одним напоминанием всей трагедии.
— Пропустите.
Их лица сделались чуточку виноватыми, но они не отступили.
— Это приказ!
— Просим простить, ваше высочество. Принц приказал вас не пускать.
Трус. Это первое, что пришло Шанталь в голову, и она этому тут же ужаснулась. Ну почему ее жизнь так резко сменила курс? Почему брат и отец стали видеться в противоположном свете? Неужели они всегда такими были?
Шанталь пробыла у дверей брата еще несколько минут. Она угрожала и уговаривала, но тщетно. Ей пришлось уйти. Она шла в кабинет отца. Она не знала, кому еще может довериться во дворце, и подсознательно надеялась, что отец развеет все ее страхи и решит проблемы.
В кабинете его не было, но перед столом стояло кресло для посетителей. Значит, совсем недавно здесь кто-то был. Шанталь уселась в это кресло, подавив желание занять место за столом. Обычно отец с ухмылкой прогонял ее оттуда, но сегодня девушка не имела желания подшучивать.
Она ждала достаточно долго. Принцесса гадала, что будет, когда они встретятся. Отец накинется на нее сразу или сначала прочтет ей лекцию? Скорее первое… И она оказалась права.
Давер вбежал в кабинет и захлопнул двери. Подскочил к Шанталь и сдернул ее с кресла, впервые причинив физическую боль. Принцесса громко вздохнула и попыталась выдернуть запястье, но король не пускал. Тогда она решилась поднять глаза, но быстро пожалела. Вся бравада куда-то улетучилась под натиском отеческой злобы.
— Как ты посмела? - прошипел он. - Ты хоть понимаешь, что натворила?!
— Понимаю…
— Я так не думаю! Ты не только разрушила свое будущее, но и наслала позор на все наше семейство! Думаешь, Хадди покорно смолчит и успокоится, не получив своего?!
— Не его! - вскричала принцесса, по щекам ее бежали слезы. - Как ты можешь так говорить? Словно собирался продать ему лошадь! Если так хочется избавиться от меня, то просто скажи и я исчезну! Не нужно ломать мне жизнь!
