– Нет.
Теперь Бетти в упор смотрела на него, а не на жанровую сценку на том конце комнаты.
– Все это было… весьма необычно, – сказала она. – Вот и кружка, опять же… Забавные вещи творятся, когда ты играешь. Обычно по мелочи. А иногда это вообще просто… ощущение.
Он улыбнулся.
– Это называется настроение. Я вообще-то великий артист.
Он пробежал пальцами арпеджио.
– Нет, я думаю, все дело в призраках, – рассмеялась она.
Он серьезно кивнул.
– Ага, это как у Чиви. Меня осаждают видения.
– Уже никто не слушает. – Бетти оглянулась по сторонам. – Пойдем, сядем.
– Ну, пошли.
Дэн прислонил гитару к табурету и, взяв пиво, пошел за ее стол.
– Ты много своего пишешь, да? – полюбопытствовала дама, усаживаясь.
– Ага.
– Мне нравится твоя музыка и твой голос. Мы могли бы сделать пару вещей вместе.
– Может, и могли бы, – он пожал плечами. – Если нет возражений против всяких странностей, которые, как ты говоришь, случаются.
– Странности я люблю. – Она протянула руку и потрогала его шевелюру. – Она же настоящая… вот эта прядь?
– Настоящая.
– Я сначала подумала, ты чудак какой-то.
– А сейчас окончательно убедилась?
Она снова захихикала.
– Вроде того. Мне кто-то говорил, ты еще в школе учишься – это правда?
– Учусь.
– А когда закончишь, будешь музыкой заниматься?
Он еще раз пожал плечами.
– Трудно сказать.
– Думаю, у тебя есть будущее. Записывал уже чего-нибудь?
– Не-а.
– А я записывала. Но как-то оно не пошло.
– Жаль это слышать.
– То ли не ко времени пришлось, то ли еще чего. Не знаю, в общем. Но с тобой я бы хотела попробовать… Может, выйдет хороший саунд. Если получится, я знаю одного парня…
– Ты имеешь в виду мой материал?
– Ну да.
Он согласно кивнул.
– Ладно. Когда тут закончится, можем пойти куда-нибудь и попробовать пару песен.
– Я тут живу недалеко. В пешей доступности.
– Ну и отлично.
Он отхлебнул пива и огляделся – как раз вовремя: гость на полу решил пошевелиться. С улицы донеслось завывание сирен. Кто-то спросил:
– Слушайте, а пистолет-то где??
– У меня такое странное чувство, когда я тебя слушаю… – поделилась Бетти. – Как будто у мира малость настройка поплыла.
– Может, и так.
– Как будто ты в нем дырочку проковырял, и на той стороне видно что-то еще… совсем другое.
– Вот если бы большую проковырять – такую, чтобы можно было пройти насквозь.
– Ты говоришь, совсем как мой бывший муж.
– Тоже музыкант?
– Нет. Физик. Но любил поэзию.
– И что с ним стало?
– Уехал в Калифорнию, в коммуну. Искусства, ремесла… цветочки всякие сажает.
– Просто взял и свалил? Или тебя тоже звал?
– Звал. Но я как-то не сильно люблю, когда туфли в навозе. Особенно в свином.
– Да уж, – задумчиво покивал Дэн. – Если удастся когда-нибудь насквозь пройти, надо будет под ноги смотреть.
Перед баром, слепяще вращая мигалкой, затормозила полицейская машина. Сирена заткнулась. Дэн неторопливо допил стакан – тем временем кто-то как раз нашел пистолет.
– А мы неплохо будем смотреться на обложке диска, – заметила Бетти. – Особенно с этой твоей прядью. Может, мне тоже стоит… Хотя нет.
Пострадавшего от встречи с кружкой грабителя увели. Хлопнули двери машины. Сполохи наконец-то прекратились.
– Мне пора пойти, попеть, – сказал Дэн, вставая. – Или сейчас твоя очередь?
Она посмотрела на часы.
– Нет, ты заканчивай. А я посижу, послушаю.
Дэн взобрался на сцену и взял в руки гитару.
Дымные столбы начали лениво завиваться в двойную спираль.
