Анна и Игорь переглянулись.
– Думаешь, они готовят что-то подобное? – спросила Анна.
– Думаю, нам стоит подготовиться к нечто похожему, – ответил Раджив. – Дублировать данные, создать резервные копии, а если потребуется – иметь план быстрого сворачивания оборудования.
Анна кивнула.
– Я займусь копированием.
– Я посмотрю, что можно будет быстро демонтировать, если придётся уходить, – добавил Игорь.
Чиновники продолжали осмотр еще около часа. Но как только одному из них поступи звонок на сотовый, они быстро свернулись и уехали так же неожиданно как и появились.
А еще через полчаса вернувшийся Воронцов шагнул в ангар, прикрыв за собой тяжёлую дверь. Он выглядел усталым, но не сломленным – скорее сосредоточенным, будто мысленно уже продумывал следующие шаги.
Анна и Игорь ждали его у рабочего стола, где до сих пор лежали разложенные чертежи спутника. Раджив стоял чуть поодаль, глядя в экран ноутбука, но тоже прислушивался.
– Ну, как всё прошло? – первым спросил Игорь.
Воронцов снял куртку и повесил её на спинку стула.
– Как и ожидалось, – сказал он. – Они не хотят просто так оставить нас в покое.
Анна нахмурилась.
– Что это значит?
– То, что у нас во власти нет ни союзников, ни врагов. Пока. Они не дали прямого ответа, но ясно дали понять, что наш проект слишком крупный, чтобы оставаться вне их контроля.
– То есть они могут просто нас закрыть? – уточнил Игорь.
– Не сразу. Они сначала будут искать повод. Либо давить через бюрократию, либо пытаться влезть в проект. Любой из вариантов плох, – ответил Воронцов, проходя к столу и наклоняясь над схемой пушки.
Анна глубоко вздохнула.
– Тогда у меня тоже неважнецкие новости, – сказала она. – Пока тебя не было, эти люди здесь вели себя уже не как проверяющие, а как хозяева.
– Что-то серьёзное?
– Провокационные вопросы, доступ к чертежам, дотошные проверки оборудования, – ответил Игорь. – Я уверен, что они что-то фотографировали.
Воронцов выпрямился.
– Значит, скоро можно ждать ещё одну проверку.
Анна кивнула.
– Раджив предложил нам дублировать данные и подготовить план быстрой эвакуации, если вдруг…
– Если вдруг, – повторил Воронцов, задержав на ней взгляд.
Наступила короткая пауза.
– Значит, у нас не так много времени, если мы что-то не придумаем, – сказал он наконец. – Если чиновники захотят, они могут организовать такую проверку, которая затянет работу на месяцы.
– Тогда мы должны опередить их, – уверенно сказала Анна.
Воронцов посмотрел на спутник.
– Да. Нам нужно подготовить спутник как можно быстрее. Давайте прогуляемся до цеха запуска.
В цехе стояла тишина, нарушаемая только приглушённым гулом работающих приборов. Воронцов медленно провёл ладонью по гладкому корпусу магнитной пушки. Она была готова.
За последние недели они шаг за шагом собирали её, тестировали, усиливали конструкцию, наращивали мощность электромагнитных катушек. Они уже провели все ключевые испытания, и теперь пушка, это чудо инженерной мысли, стояла в огромном цехе, готовая к главному испытанию.
Но на данный момент проблема была не в ней. Проблема была в спутнике.
Воронцов проверил расчёты магнитной пушки. Оставалось только убедиться, что все системы работают в штатном режиме.
– Охлаждение стабильно, нагрузка распределена равномерно, – проговорил он, просматривая параметры.
Анна подошла ближе и взглянула на пульт.
– Впервые вижу её в таком состоянии, – заметила она.
