– Почему? – заинтересовывается дочка.
– Потому что я вот так делать умею! – и тетя Маша корчит очень смешную рожицу, от которой Катенька опять улыбается, успокаиваясь.
– Мы готовы идти, – сообщаю я, беря доченьку на руки.
– Вот так даже? – тетя Маша явно удивлена, она такого, видимо, тоже не ожидала, но затем кивает. – Импринтинг… И как это произошло?
– Сам не знаю, – абсолютно честно отвечаю я.
Она ведет нас по совершенно пустым коридорам корабля, что демонстрирует – обо всем подумала глава группы Контакта, решительно обо всем. И вот мы входим в зал совещаний, где сидит довольно много офицеров, я замечаю и эмпатов, и психологов – они шевронами различаются, ну а у эмпатов глаза выдают многое, ведь они прислушиваются к Катеньке.
– Посмотри, все эти люди не хотят тебе плохого, – тихо говорю я зажмурившейся доченьке.
Она несмело открывает глаза, осторожно оглядывается и снова прячет лицо в моей одежде. Некомфортно ей, но, насколько я могу судить, не страшно. Просто не привыкла Катенька к таким толпам. Я киваю деду Саше, радуясь его присутствию, он улыбается мне в ответ.
– Товарищи, – обращается по флотской традиции к присутствующим тетя Маша, – мы собрались здесь для важного разговора. Сначала доложит аналитическая группа, затем послушаем самого младшего члена экипажа.
– Учитывая наш состав, опять приключения? – улыбается деда Саша, но сразу же становится серьезным.
– Группа интуитов считает, что в таком составе мы не найдем потеряшек, – спокойно сообщает тетя Лера, хотя она бабушка, конечно, но у нас просто так принято. – Должен лететь Сережа, на корабле, который сам выберет, и только в сопровождении квазиживых.
– История любит повторяться, – замечает дед. – Опять Сергей Винокуров выбирает корабль… А какой мотив?
– Мы считаем, что его визуальное совпадение с заботящимся о детях юноше поможет им не испугаться, а квазиживые морфируют под расу Лики, то есть визуально не будут казаться людьми, – объясняет тетя Лера. – Что скажешь, Сережа?
– Дар говорит, – вступаю я в разговор, – что судьба мне повторить историю прадеда.
– То есть эвакуатор, – кивает деда Саша. – А командиром кто?
В этот самый момент я вижу, что шеврон на моей руке меняет форму и цвет. Это зрелище меня завораживает, потому что оно совершенно невозможное. Зачем мне присвоили звание – понятно, в противном случае разум корабля меня просто не услышит, но у меня только школа и рассказы родителей за спиной! Ни Академии Флота, ни курсов каких, ничего! Как так-то?
Большую глупость я тогда сделал. Молодой был, глупый, да сестренку любил… теперь я понимаю, что могло произойти: если их корабль провалился сюда, то нелюди убили всех. До меня не сразу дошло, что именно случилось, ведь другие реальности – это фантастика, но когда дошло… Уже было поздно. Пользуясь тем, что Ириша и младшие спят, я сейчас погружаюсь в глубины своей памяти. Я знаю, что не переживу возврата, но и не возвращаться не могу, ведь малышкам нужны разумные, а здесь… И снова встают перед глазами картины из памяти.
Блуждающую черную дыру мы с Ванькой не заметили, а навигатор он просто отключил, ведь мы на благое дело отправились. Два дурака, подумавшие, что сестер ищут недостаточно. Корабль… угнать помог мне Ванька. Его сестра тоже пропала, а маму после этой новости едва откачали. Не мог Ванька видеть мамины слезы, вот и рванул, ну и я с ним. По той же причине, на самом деле. Мы дружили с самого начального цикла. И вот снова воспоминания.
