– Конечно! – удивлённо вскинула я брови. – Здесь всё чужое. Я ничего не понимаю в магии, не знаю традиций, не ориентируюсь в пространстве и вообще! У нас говорят: где родился, там и пригодился.
Эрик печально улыбнулся, сказав свой вариант пословицы:
– Где проросло семечко, там и цветёт, – добавил уже более оптимистично: – Ничто не происходит без причины, нужно лишь найти пользу.
– Ты сам-то в это веришь? – я почему-то вспомнила ссору и последующий разрыв с бывшим.
– С большим трудом. У нас тут много чего случилось такого, что трудно принять.
– Вот-вот! Поэтому я и хочу исправить ситуацию, насколько это возможно. В данном случае – вернуться домой. Поможешь мне?
– Чем?
– Отведи к дракону, раз уж ты с ним на короткой ноге. Я у него выпрошу этот артефакт.
Эрикрик отодвинулся от меня и стал смотреть в сторону, на далёкие, сверкающие снежными уборами вершины. Сразу стало неуютно, будто растаяло что-то доброе и остро необходимое. Ему жаль, что я уйду? Мне тоже! Тоже!
Как ни хотелось исправить ситуацию, сказать ласковое слово или прикоснуться к мужчине, приободрить его, я не стала этого делать. Зачем давать обманные обещания? Прекрасно понимала, как ранит разочарование, сама испытала это не так давно.
Каково же было моё удивление, когда Эрикрик неторопливым движением вытащил из кармана небольшой кубик с глянцевыми гранями разных цветов. Смотрела на раскрытую ладонь, округлив глаза и отвесив челюсть:
– А-а-а… э-э-э… это он? Магический куб? Откуда он у тебя?
– У каждого в нашей семье есть такой. То есть был. То есть… – молодой человек нахмурился и сказал как бы через силу: – Это артефакт моей сестры.
– А она не рассердится? – спросила я и потянулась за кубом.
– Нади погибла. Бери. Она была бы рада помочь иномирянке вернуться домой. Моя сестра очень высоко ценила семью.
Конечно, я взяла. При этом испытала дикое разочарование – мы вот так прямо сейчас расстанемся? А я-то надеялась на совместную прогулку через перевал.
Глава 12. Вперёд – обратно
Объяснения, как пользоваться волшебной вещицей, я слушала рассеянно. Едва сумела побороть желание обратиться к Эрику с просьбой проводить меня. Он признался, что не умеет открывать новые порталы, но знает, как воспользоваться созданными однажды.
– На этой грани, – он повернул ко мне ту, что сияла фиолетовым, – указательным пальцем правой руки изобразишь пересекающиеся овалы: из верхнего правого угла к нижнему левому и второй из верхнего левого в правый нижний. Запомнила, Валерия? Ты меня слушаешь?
– Да, конечно. Два овала… а что они означают?
– Так ты фиксируешь своё нынешнее положение. Теперь переворачиваешь куб и на зелёную грань левой рукой наносишь знак места, куда собираешься попасть. Знаешь графический код своего мира?
– Нет! Откуда бы? Меня сюда силой закинули.
– Тогда придётся искать мага, способного тебе помочь. Думаю, за небольшое вознаграждение кто-нибудь обязательно согласится найти нужные сведения. Даже у начинающих портальщиков есть каталог изученных миров.
– А у тебя? У тебя нет этого каталога?
Эрикрик пожал плечами:
– Возможно, в комнате Нади что-то такое найдётся, я же никогда не интересовался магическими перемещениями.
– Так давай пойдём к тебе и поищем! – грубая попытка навязаться в гости.
Увы, мужчина не поддался. Наверное, имел опыт общения с вешающимися на него девицами. Хотя сомнение на миг мелькнуло в серых глазах.
