«Цвет? Что за цвет? Почему сменится? Как же непросто, когда даже базовые моменты понимаешь с пятого на десятое!»
— А теперь проверим, на каком уровне вы сейчас, чтобы было с чем сравнивать. Итак, задание, — ментор Орлова снова хлопнула по ладони стеком. — По очереди меняете форму на драконью, зигзагом облетаете башни, приземляетесь и снова оборачиваетесь людьми. Демонстрация, следите внимательно.
И не успел стек со стуком упасть на камни, как в воздух поднялась изящная драконица, чешуя которой отливала всеми оттенками синего. Грациозно, будто вальсируя, облетела четыре башни замка и вернулась к нам, опустившись на землю уже человеком. На всякий случай уточнила:
— Вопросы есть? — и поскольку ответом ей была тишина, продолжила: — Тогда начнём слева направо, как стоите. Лея Баннерби, ты первая.
Драконы Леи и Лео оказались зелёными: сестра — ярко-травяная, брат — насыщенно-малахитовый. Дин был васильковым, а Эмма — янтарно-рыжей. И все они, на мой взгляд, отлично справились с заданием.
— Стерх, твоя очередь.
Дико волнуясь, я шагнула вперёд.
— Закрой глаза, если тебе так будет легче, — к счастью, ментор Орлова понимала, что в отличие от однокурсников мне нужны инструкции. — Вспомни свой полёт, ощущения другого тела. Представь, как ты должна выглядеть в форме дракона. И как только почувствуешь крылья — взлетай.
Ох.
Я закрыла глаза. Вспомнила полёт, точнее, падение с жуткой высоты: рёв ветра, заткнутый в горло крик, стремительно и неотвратимо приближающиеся скалы. Захотелось тряхнуть головой, чтобы прогнать из мыслей этот ужас, однако я заставила себя вспоминать дальше. И застопорилась: я в упор не помнила, каково это — быть драконом. Поскольку осознала перемену, только пропахав пузом по булыжникам двора, а затем слишком хотела превратиться обратно.
— Стерх, ты собираешься выполнять задание?
— С-собираюсь.
Я сглотнула вставшее комом в горле отчаяние и решила зайти с другой стороны. Как я выглядела, будучи белой драконицей? И снова меня ждал тупик — вспоминались разрозненные детали: жемчужно-белая чешуя, лапы, длинный хвост, но представить образ целиком никак не получалось.
— Похоже, студентка по обмену оказалась одноразкой, — с явным презрением прокомментировал мои потуги Алек, за что немедленно получил: — Тишина на занятии! Ладно, Стерх, — тон ментора Орловой был ровным, только я всё равно поняла, что она разочарована, — возвращайся на место. Алек, вперёд.
Разумеется, принц без проблем обернулся чернильно-чёрным драконом, и, разумеется, шедший последним Эрик так же без проблем обратился в рубиново-красного ящера.
«Одна я, как лохушка».
И хотя умом я понимала, что моей вины здесь нет, всё равно было до слёз обидно. А ментор Орлова, подведя итог нашим полётам суховатым «Весьма неплохо», продолжила:
— А теперь усложняем задание, поскольку владение драконьей формой способствует владению магическими навыками в форме человеческой. Я показываю вам фигуру пилотажа, вы в точности повторяете, от взлёта до приземления. Без куриных пробежек, Свон, и без спотыканий на спуске, Найтли. С той же скоростью, Алек, — занятие не резиновое, чтобы тратить его на твою медлительность. И без самодеятельности, Баннерби. А ты, Стерх, — преподавательница наконец обратилась ко мне, — отойди в сторону и работай над базовой трансформацией из человека в дракона и обратно. Всем всё ясно? Тогда внимание на меня.
