21. Глава 20
И вот до самого конца занятия, с которого ментор Орлова отпустила нас строго по звонку часов, однокурсники летали, а я тупо стояла в отдалении и смотрела на них. Нет, поначалу-то я старалась всё-таки пробить эту стену и превратиться в дракона, но после бог весть какой неудачной попытки («Полёт! Представь себя белым драконом! Представь, что у тебя крылья и ты летишь!») оставила эту затею. А чтобы самым позорным образом не разреветься, принялась повторять себе, что это не мои проблемы — в конце концов, меня сюда притащили против воли. И может быть, даже лучше, что я не могу трансформироваться, — глядишь, пораньше отпустят обратно.
«А Алек пускай свои насмешки засунет куда подальше. Мне вообще начихать, что они все об этом думают».
Однако звонку на перемену я обрадовалась от души. Стрелка на часах показывала, что вот-вот начнётся обед, а после него в расписании шло мироописание. Где, как я надеялась, от меня наконец не станут требовать не пойми чего.
— Вы свободны, домашнее задание — первый параграф учебника. Прочтите его внимательно, на следующем занятии будем проверять теорию на практике. Стерх, задержись.
Кто бы сомневался. Я подняла сумку и, подходя к преподавательнице, случайно встретилась глазами с Алеком. Который с глумливой усмешкой изобразил губами «Одноразка» и, отвернувшись, пружинистым шагом направился к входу в Весеннее крыло замка. А я, несмотря на весь аутотренинг, почувствовала себя серьёзно задетой.
«И отбрить-то нечем».
— В чём дело, Стерх? — Напряжённый тон ментора Орловой только подлил масла в огонь, где горела моя самооценка. — Трансформация в дракона — база, без неё тебе в Академии доступны только теоретические дисциплины вроде нумерологии или мироописания. Почему ты не стараешься?
— Я стараюсь! — возмутилась я. — Но у меня не получается — когда я падала в ваш мир, вообще не поняла, в какой момент произошло превращение. Как, по-вашему, мне это повторить? Залезть на башню и спрыгнуть — авось получится?
— Ни в коем случае, — отрезала преподавательница. — Все трансформации начинаются и заканчиваются на земле или максимум в полулокте над ней. — Она немного помолчала и продолжила: — Теорию я тебе дала всю. Обычно после первого спонтанного превращения этого достаточно, чтобы второе получилось легко, а дальше ты просто доводишь навык до автоматизма. Не понимаю, отчего у тебя может не получаться.
— Я — тем более, — невежливо буркнула я.
Ментор Орлова просканировала меня взглядом и задумчиво сообщила:
— Если бы не твоя масть, можно было бы принять за истину хамское определение Алека. Но ты вряд ли из тех, кому дано трансформироваться лишь единожды. И потом, этот мир не призвал бы тебя, не будь ты способна в полной мере взаимодействовать с его магией. Нет, причина в чём-то другом.
Повисла пауза — я не знала, что можно ответить, преподавательница что-то обдумывала.
— Хорошо, — сказала она наконец. — Ступай обедать. До следующего занятия даю тебе разрешение в любое время выходить во двор и тренироваться трансформироваться в дракона. Ты должна научиться этому как можно скорее, иначе начнёшь отставать.
«Да как мне учиться-то?!»
Я проглотила восклицание и, пробормотав «До свидания», заторопилась в пиршественный зал.
Обед был божественно вкусным — по-другому здесь, видимо, готовить не умели, — только мне всё равно кусок в горло не лез. Я привыкла хорошо учиться, и потому ужасно себя чувствовала, попав в тупик. И самое плохое — у меня не было ни единой идеи, как из него выбраться, а встать в позу сознательного бойкота мешало врождённое чувство ответственности.
