– Я думаю, нам следует где-нибудь спрятаться, а не идти домой, – заявила Агата, подыскивая место.
– Прости, но я не могу ослушаться прямого приказа твоего отца. Если нас заметят, мне несдобровать.
– Какой ты пугливый, Тир, – недовольно буркнула маленькая суперия.
Однако в это мгновение раздался такой жалобный и протяжный крик, что мы оба ускорили шаг и заспешили прочь. Я заметил, что на мгновение моя подруга втянула голову в плечи, но потом сразу выпрямилась. Не знаю, какие мысли царили в её голове, но лично я молил солнечного бога Атона о том, чтобы он придал мне сил. Я сожалел о том, что мы вообще нашли этого кита.
В имении было пусто. Как на праздник весь народ повалил к берегу.
Агата крутилась у входа, делясь своими предположениями со мной о том, чем сейчас заняты взрослые. Я смотрел на неё с таким выражением, будто она малое дитя, ещё не научившееся как следует говорить.
– Что с тобой творится, Тир? – вопросила она, теребя меня за руку. – Ведь ты уже видел, как охотятся на кита. Не то, что я.
– Этот зверь был беззащитен, а мы позволили его убить, вот что творится. Я виновен в его смерти, – моё горло захватил спазм, а к глазам подступили слёзы.
– Но разве сам Номос не велит убивать ради пропитания? – глаза Агаты были полны невинности. Она не только не разделяла моих чувств, она их не понимала.
– Мы не голодны. Тебе просто хочется полакомиться, – возразил я.
Суперия склонила взор к земле, но не надолго. Она встрепенулась, как только заслышала возвращающихся людей и побежала им навстречу. Никому не нужный прислонился я к одной из колонн.
Через некоторое время стали возвращаться атланты. Каждый из них нёс всё то, во что превратился океанический гигант. Я отвернулся, не желая созерцать эту отвратительную картину.
– А, вот ты где! – донёсся до меня громкий возглас Владыки Луппа.
Я развернулся и увидел всю семью правителя. Агата уговаривала свою мать разрешить ей попробовать сырые кусочки мяса и жира, а Атонейра не сводила с меня своих жёстких глаз. Она была очень похожа на Иссу. Владыка протянул мне мясо, завёрнутое в особого рода пальмовые листья, которые предохраняли еду от порчи.
– Держи, ты честно заслужил лучшие куски.
Я склонился и произнёс слова благодарности. Сестра Агаты скривила губы перед тем, как войти в дом вместе с остальными.
Решив, что в данный момент я не нужен своей подруге, я направился в свою хижину. Мать ещё была на работах, но три сестры играли внутри. Я отдал им мясо и сказал, что уже съел свою порцию.
– Расскажи нам, Тир, как суперии расправились с китом, – попросила самая младшая Люкса.
– Не сейчас, – я поспешно вышел, чтобы они не попросили меня остаться рядом, и направился к апельсиновой роще.
Солнце уже раскалило всё вокруг, и даже воздух был спёртый и тяжёлый. Удивительно, что, сколько бы суперии ни находились на солнце, кожа их не становится смуглее. Суперии всё также бледны, инферии всё также черны.
Я сел в густой тени прямо на землю. Мысли разбегались, и я начал молить солнечного бога Атона о справедливости. Было бы неплохо, если бы он ниспослал всем атлантам больше любви друг к другу. Не знаю, сколько я просидел, прежде чем услышал голос Агаты. Она бродила по роще в надежде, что найдёт меня здесь. Мы оба любили это место.
Я немедленно встал и пошёл прочь, надеясь скрыться прежде, чем она меня заметит. Это могло бы иметь неприятные последствия для меня, если бы Агата пожаловалась родным на моё поведение, но я знал, что она так не поступит. Я вышел из рощи кружным путём и направился в горы, в данный момент меня не пугали рыжие обезьяны, я был уверен, что они не посмеют тронуть маленького раба.
