Но этого было мало.
Нужно было дать ему почувствовать, что он сам хочет этой близости.
Анита сделала вид, что любуется цветами, позволяя им идти чуть впереди.
Она услышала, как Генрих вдруг спросил:
– Скучаешь по матери, Лисёнок?
Анита замерла.
Елизавета тоже остановилась, её маленькие пальцы чуть крепче сжали руку отца.
– Да, Ваше Величество.
Анита не могла видеть её лицо, но что-то в голосе дочери заставило её сжать пальцы на складках юбки.
– Хочешь чаще её видеть? – Генрих говорил ровно, но в его голосе была странная нотка.
– Да, если мне позволено, милорд.
Король ничего не ответил.
Но, когда они вернулись к замку, он неожиданно сказал Аните:
– Ты можешь проводить больше времени с ней. Но без лишнего влияния, Анна.
Это было не просто разрешение.
Это был испытательный срок.
Но что ж, раз Генрих любит охоту… пусть поохотится и здесь.
Анита чувствовала себя как шахматист, просчитывающий партии на несколько ходов вперёд. Генрих сделал уступку, но только для того, чтобы проверить её.
Он хотел видеть её с дочерью, но с условием – «без лишнего влияния».
Что ж, ему предстоит увидеть именно то, что она захочет показать.
Ветер перемен
После прогулки Анита решила, что им с Елизаветой стоит провести ещё немного времени вместе, чтобы закрепить результат.
Они сели в покоях перед камином, где горел яркий огонь.
– Ты хорошо справилась, Лисёнок, – тихо сказала она, поправляя локон дочери.
– Но я боялась… – призналась девочка, глядя на неё широко распахнутыми глазами.
Анита мягко улыбнулась:
– Бояться можно. Главное – не показывать этого. Ты сегодня преподала урок своему отцу. Ты была умна и смела.
Елизавета чуть улыбнулась, но затем нахмурилась.
– Почему он не называет меня просто дочерью? Почему всё время «принцесса»?
Анита на секунду замерла. Это был важный вопрос.
– Потому что он видит в тебе больше, чем просто ребёнка, – ответила она. – Ты – его наследие, часть его власти. Но ты можешь показать ему, что для тебя важно быть не только принцессой, но и дочерью.
Елизавета обдумала её слова и кивнула.
– Ты научишь меня?
– Конечно.
Анита чувствовала, как внутри разгорается уверенность.
Генрих ещё не понял, но его маленькая лиса уже училась охотиться.
Новая опасность
Позже вечером, когда Анита уже собиралась отдохнуть, в её покои вошла Джейн Паркер – жена её брата Джорджа.
– У тебя появились недоброжелатели, Анна, – произнесла та, закрыв за собой дверь.
Анита подняла голову.
– Как ново.
– Я говорю не о тех, кто шепчется за твоей спиной, а о тех, кто уже начал действовать, – Джейн присела напротив, её карие глаза внимательно изучали Аниту.
– Например?
– Кардинал Ридли, епископ Гарднер и… леди Сеймур.
Анита сдержала вздох.
Джейн Сеймур.
Та, что в истории вытеснила Анну Болейн.
– Они следят, ждут ошибки, чтобы уличить тебя. Генрих охладел, и они это видят. Они рассчитывают, что скоро он потеряет к тебе интерес окончательно.
Анита наклонилась вперёд:
– Но пока что не потерял.
Джейн Паркер усмехнулась:
– Ты хочешь снова разжечь его интерес?
– А ты сомневаешься?
Джейн на секунду задумалась, а потом тихо рассмеялась.
– Ну что ж, тогда покажи, на что способна, Анна.
Анита чуть улыбнулась, глядя в пламя свечей.
Пусть Генрих считает, что охотник здесь он.
Но настоящая игра только начинается.
На следующий день Анита проснулась с чётким планом. Если враги ждут её падения, то пусть сперва увидят, как она поднимается.
Она знала: Генрих любил завоёвывать. Если она просто вернётся к нему покорной и смиренной, он потеряет к ней интерес окончательно. Нет, ему нужна игра.
