Прогулка, на которую нельзя опоздать
Она шла по галерее к внутреннему двору дворца, ощущая, как прохладный утренний воздух пробирается под тонкую ткань рукавов. Генрих уже ждал её.
Слишком рано. Значит, он действительно хотел этой встречи.
Король был одет в охотничий костюм, его руки лежали на богато украшенном поясе, а взгляд пристально изучал её, пока она приближалась.
– Вы поспешили, Ваше Величество, – мягко заметила она, приседая в реверансе.
– А ты медлишь, Анна, – ответил он, усмехаясь.
Значит, он решил продолжить игру.
– Разве мужчина не должен ждать? – её губы тронула легкая улыбка, но взгляд оставался серьёзным.
– Только если есть, ради чего.
Он подал ей руку.
Она вложила в его ладонь свою, едва ощутимо задержавшись, словно сомневалась, стоит ли ей это делать.
Генрих почувствовал эту паузу. Она видела это в его глазах.
– Ты всё ещё боишься меня, Анна?
Она чуть склонила голову, пряча загадочную улыбку.
– Разве можно бояться солнца, Ваше Величество?
– Можно, если оно палит слишком ярко, – он вдруг сжал её пальцы чуть крепче, словно не желая отпускать.
Интересно… теперь он пытается разгадать её.
Они вышли в сад, где тонкий аромат роз смешивался с прохладой утра. Анита делала вид, что наслаждается тишиной, но её разум работал напряжённо.
Она знала – сегодня будет новый ход.
–Вы приглашаете меня на свидание , дорогой муж- хитро посмотрела на него Анита.
Генрих чуть прищурился, словно оценивая её слова. Анита видела, как его пальцы на мгновение сжались, прежде чем он вновь обрел свой обычный надменный вид.
– Ты хитра, Анна, – усмехнулся он, отпуская её руку. – Это не свидание, а всего лишь прогулка по саду.
Она ответила ему тем же лёгким тоном, но в глазах мелькнула искорка вызова.
– Тогда, может быть, нам стоит взять с собой Елизавету? Всё же семейное времяпрепровождение так важно.
На мгновение лицо Генриха застыло. Он не ожидал этого.
Анита знала, что тема их дочери всегда была для него сложной. Он надеялся на наследника, а вместо этого получил дочь, которая, несмотря на свою умность и живой ум, не могла занять престол.
Король медленно перевёл взгляд на неё, и Анита почувствовала, как в воздухе повисла напряжённость.
– Ты хочешь, чтобы я взял её на прогулку?
– А почему нет? – её голос оставался лёгким, но внутри всё сжалось. Сейчас он сделает выбор.
Если он согласится, значит, в его сердце всё ещё есть тепло. Если откажется… значит, их игра становится опаснее.
Генрих молчал несколько секунд, а затем резко развернулся и сделал шаг в сторону выхода из сада.
– Пусть приведут принцессу.
Анита улыбнулась, но лишь краешком губ. Пока что, она выигрывала.
Анита слегка склонила голову, скрывая торжествующую улыбку. Первый шаг сделан.
Генрих не стал отказываться от встречи с дочерью. Это означало, что где-то в глубине души он всё ещё испытывал к девочке привязанность – пусть не такую, как к долгожданному сыну, но достаточно сильную, чтобы не отвергнуть её сразу.
– Прекрасное решение, Ваше Величество, – сказала она, глядя ему прямо в глаза.
Король не ответил, лишь кивнул ближайшему слуге, отправляя того за принцессой.
Ожидание и расстановка сил
Они остались наедине среди высоких розовых кустов, где тонкий аромат цветов смешивался с прохладным утренним воздухом.
Анита сделала пару шагов по гравийной дорожке, разглядывая сад. Насколько здесь всё отличается от того, к чему она привыкла.
Каждая мелочь – от искусно подстриженных деревьев до позолоченных клеток с певчими птицами – кричала о королевской роскоши. Но вместе с этим… в воздухе витала осторожность.
