Капитан развёл руками. Он не знал, что и предположить.
И я не знал. Если бы это была наша планета, происходящее можно было бы назвать экзотианской провокацией во время перемирия. Но планета-то не наша.
– Мне когда доложили, что вас опознали, я понял, что это судьба. Кто, кроме вас, может?..
Да уж, кто кроме меня...
Но мозг мой, как ни странно, не искал оправданий, которые позволили бы мне отступить с минимальными потерями гордости. Он уже крутил ситуацию так и этак.
Экзотианцы решили медленно истребить собственных людей вместе с почвой? Неважно – зачем. Может, и впрямь кто-то сбрендил.
Что я могу сделать, имея в своём распоряжении голову, стандартную боевую «двойку», двух пилотов очень хорошего класса и Леса, как балласт?
Да ничего! Или... могу всё-таки?
ГМ-генератор – штука опасная. Он не только создаёт нестабильное гравитационное завихрение, накапливающее и направляющее светочастотный удар на цель…
– Капитан, – предупредил я. – Мы с вами сегодня не разговаривали. Обменялись паролями и разошлись. Только просьба у меня к вам будет. У меня на борту пассажир, передержите его пока у себя? Если не смогу забрать – отправите на «Каменный ворон».
И я быстро пошёл к шлюзу.
Капитан прав: кто кроме меня? Вернее, кому командование может такое спустить? (Если, конечно, он не сдохнет в процессе?)
Тут главное было всё правильно рассчитать. До миллисекунд.
Будь экзотианские корабли подальше от планеты, идея с созданием левых гравитационных завихрений вообще бы не прошла. Но они достаточно близко. Торопятся гады, с орбиты шлифуют.
ГМ-генераторы создают поле, которое накапливает светочастотный импульс батарей корабля.
Установлены генераторы на двух крейсерах, которые движутся параллельным курсом. Какое-то время они накапливают разряд, потом лупят по планете и снова идёт накопление заряда.
Так педантично они и выжигают участок за участком. Остановятся, видимо, тогда, когда, по их расчетам, Плайта уже не сможет сохранять стабильность биосферы, и экологическая катастрофа успешно довершит начатое.
А, может, это и впрямь какое-то зверское испытание новой техники?
Ну-ну… Вот и мы сейчас тоже кое-что на них испытаем.
Шлюпка легко создаст небольшое неучтённое гравитационное завихрение, если сумеет проскочить между кораблями. Нужно только правильно рассчитать домагнитный момент и величину накопленного генераторами заряда. Второго шанса нам не дадут...
Шлюпка неслась к Плайте.
И чем ближе мы подлетали, тем отчётливее я ощущал, что планета просто визжит от ужаса.
Полюса уже затянуло дымом. Я чувствовал и лихорадочное биение ноосферы, и человеческий страх.
– Дерен, передай пока управление, давай с тобой посчитаем?
Я обрисовал ему задачу.
Пилот покачал головой:
– Без вариантов. Уходим через две единицы в прокол, выходим из него на максимальной скорости, делаем «восьмёрку», проскакиваем, если не изжаримся, между кораблями и опять в прокол. До тридцати ge на выходе будет. Ерунда. А вот сколько на входе схватим – уже от скорости зависит. Значит, из второго прокола можем вообще не выйти, если скорость не сумеем сбросить.
Говорил Дерен отстранённо. Лицо его не дрогнуло: не побледнел, не свёл брови.
– Сам что считаешь? – спросил я у него.
– Я? – растерялся пилот.
– Ты. Сам бы стал рисковать?
Вот тут он действительно задумался.
– А какие гарантии, что они не пришлют ещё два корабля и не продолжат? – спросил он сдержанно, но злость я уловил.
