- Что тот сделает, мне известно, - передергивала я плечами от озноба и страха.
Но теперь, после вчерашнего выступления, я не знала, что говорить, хотя до этого передумала многие сказки и ничего не смогла придумать, кроме того, что сама сообразила, наблюдая за поварами за эти полгода. В это могли, с большой натяжкой, поверить.
Так и сказала, когда хозяйка Окса стала спрашивать меня о вчерашней работе.
- О, они такие мастера! - пела я, изображая восторг на лице. – Я тоже хочу такой же быть и буду постоянно учиться у них. А где еще?
К нам уже стал прислушиваться и сам Дубель. Его масляные взгляды, меня раздражали, но я делала вид, что не понимаю. За эти месяцы я окрепла, немного поправилась, округлилась. Тем более чисто и красиво оделась, заплела волосы в сложную прическу, вот и глаза Дубеля часто начали останавливаться на мне, когда проходила мимо или же сидела за обедом в своем углу. Он иной раз, когда заходил к своим партнерам поварам по игре в кости, то непременно искал меня взглядом, а если находил, то глумливо подмигивал. Я чуть не плевалась и отворачивалась. Это многие замечали и ухмылялись, понимая.
- Вот, что привязался! – жаловалась я Маре. – Меня хозяйка просто выгонит, если что!
- А ты не смотри на него, даже строго, даже презрительно. Всё исказят и донесут, особенно ваша Брызла. Та еще зараза! Наушница!
Я старалась и даже как-то дала тому отпор. Он все-таки поймал меня в коридоре, когда я входила с пустой бадейкой после выноса помоев. Прижал в углу и начал хватать за грудь.
- Ах, какие шишечки ты отрастила, не то что раньше! Не брыкайся, дАй пару раз мне и я тебе хорошо заплачу! – шептал он, противно и мерзко касаясь своими мокрыми губами моей шеи, ища губы.
Тогда, вырываясь, я ударила его коленкой промеж ног, да так сильно, что он охнул и согнулся от боли. Когда я убегала, он все еще не мог и слова сказать, только хватал воздух ртом. С тех пор, как только он показывал мне скабрез на пальцах, я показывала ему колено. Он морщился и злобно скалился.
Сейчас он кривился, слушая мои сказки про поваров, и свое желание учиться у них, чтобы получить такую же работу в будущем.
Окса же выслушала меня молча, внимательно глядя на мое покрасневшее от волнения лицо и согласилась, что я могу теперь стать ученицей и подмастерьем у второго повара.
- И смотри мне, не ленись, - наставляла она меня. – Глядишь, и получится из тебя что-то.
Я клялась и обещала век не забывать её доброту. Та кисло улыбалась и не верила, как я поняла - то ли в меня и мои способности, то ли в мою искреннюю благодарность. Но прошла со мной на кухню, и сказал всем и второму повару, что теперь я буду его ученицей и он должен не только учить меня всем премудростям готовки пищи, но и следить за мной постоянно, чтобы я не отлынивала от работы.
Все были возбуждены и поздравляли, и только Брызла смотрела на меня хмуро и презрительно.
- Да плевать на неё! - радовалась я. - Вот Мара-то точно порадуется за меня! Она одна меня здесь привечает. Я тоже. И если бы не она, мне было бы здесь очень тяжело.
А Брызла теперь должна как-то изворачиваться, чтобы я не сказала хозяйке о её с первым поваром «бизнесе» с подворовыванием. Теперь и у меня есть козырь в рукаве, если что, даже если она вдруг поймет или я проколюсь, что знаю грамотность. Тут могло случиться всё что угодно, теперь уже я буду на виду у всех.
