Я приложила к себе заветную одежду и закружила по комнате. Внезапно вспомнилось, что где-то имелся такой же зонт. Но тут его я не увидела — наверняка Леона занесла его на чердак, к ненужным вещам.
Прихватив свечу, я направилась вверх по лестнице. И вдруг остановилась.
Дверь в мансарду оказалась открытой — Леона в спешке забыла запереть ее.
Маменька всегда утверждала, что кроме старого хлама там ничего нет. Со временем я перестала спрашивать, заверив себя в этом. Но сейчас меня тянуло туда словно магнитом.
Войдя внутрь темного помещения, я чихнула от пыли. Пламя свечи дрогнуло, но тут же восстановилось, озарив комнату.
Что за старый хлам здесь может лежать, если маменька не выбрасывает его?
Взгляд устремился к многочисленным полкам, на которых громоздились кипы старых, пожелтевших от времени газет.
Рядом стояли старинные часы с замершими на месте стрелками. Дальше лежали вещи, предназначения которых я не знала: черный продолговатый предмет из неизвестного мне материала, необычайно легкого на ощупь.
Я случайно нажала пальцем на углубление и едва не выронила штуку, когда из нее вырвался луч света. Но свет был не такой, как от свечи, а почти что белый.
Покрутив приспособление, я вдруг поняла: это гораздо удобнее, чем стоять со свечой, воск с которой неизменно капал мне на ладонь.
Я затушила ее и положила рядом.
Воспользовавшись новым источником света, осмотрела полки. Там я увидела еще один странный металлический предмет в кожаном коричневом чехле с маленькой заклепкой. Я достала удивительную вещь и понюхала.
Странный запах, будто пригоревшее масло с необычными нотками.
Далее стояли коробки, наполненные всевозможными вещами. Из всего того, что я нашла, светящая палочка показалась наиболее ценной находкой.
А потом я увидела книгу.
Корешок и края обложки в золотистой оправе отразили свет магического луча, название на незнакомом языке вспыхнуло огнем.
Я смахнула с книги остатки пыли и прихватила ее с собой, решив рассмотреть внизу, при нормальном освещении.
Потом вернулась к старым газетам, достав одну из них, и увидела знакомое название — «Вестник Аррании».
Она была выпущена в нашей типографии еще двадцать лет назад.
Ничего себе! Неужели все эти вещи принадлежали моему отцу? Это был его тайник, о котором маменька не хотела мне говорить?
Пожалуй, стоит вернуться сюда позже и изучить все досконально.
Я взяла позолоченную книгу и пошла к лестнице.
Светящийся предмет выключался так же легко, как и включался. Интересно, по какому магическому принципу он работал? Я впервые видела подобное.
Уже в гостиной я открыла первую страницу странной книги. Только понять ничего не смогла. Строки неизвестных мне символов напоминали стихи.
Но вряд ли это романтическая поэма.
Надо выяснить, что означают эти письмена и на каком языке написаны.
Я вспоминала, кто в столице занимается расшифровкой старых манускриптов. В Академии Магии такой специалист точно был. Узнать бы еще, кто именно...
***
Проснувшись рано утром, я вспомнила, что осталась на время одна, и мгновенно подхватилась. Отбросила в сторону подушку, проверяя, на месте ли моя находка. Потом быстро умылась и пошла собираться «на дело».
Сложила в ридикюль книгу и светящую черную штуку. И задумалась: неужели маменька не оставила дома никаких денег? Они требовались мне позарез.
Надежды оправдались: в одном из ящиков комода нашлась заветная сотня лиаров. Конечно, они сильно не спасут с новыми затратами, но я хотя бы смогу прожить на них несколько дней. А тридцать монет придется отдать ведьме за приворотное зелье, которое мне совершенно не нужно.
