Преклоняя колено - страница 8

– Это так опасно. И смело, – прошептала Софья, в ее словах слышалась и любопытство, и восхищение.

– А король Уильям принимает участие в битвах? – спросила Мира, ее неутомимое любопытство заставляло ее задавать вопросы, от которых иногда становилось неловко.

– Мира, дорогая. Не свойственно спрашивать подобное, – с нарочитым упреком в голосе сказал Артур.

– Король испытывает недомогания в связи с повреждением колена в бою. Уже скоро будет год, как он не участвует в битвах, – ответил Ричард, отвечая на вопрос Миры, он невольно обратил внимание на Данию. Девушка явно прятала от него глаза, и Ричард почувствовал легкое разочарование.

– Он стар? – не успокаивалась Мира, ее вопросы были прямыми, иногда даже не уместными, но в них не было злого умысла, просто детское любопытство.

– Мира! – Дания одернула сестру, ее голос звенел волнением. – Простите, молодая леди обычно чрезмерно любопытна.

Ричард мягко улыбнулся, замечая, как Дания, нервно теребит ажурный платочек.

– Это безобидные вопросы. Прошу, утолите свое любопытство сполна, – его голос был спокоен. – Королю идет пятый десяток. Осмелюсь опередить ответом на ваш следующий вопрос, дабы избавить вашу родню от неловкой ситуации. Мужская сила не покинула повелителя.

Девушки уставились на графа, хлопая ресницами. Все, кроме Дании, которая залилась краской, да так, что пришлось прикрыть алые щеки платком, делая вид, что сбивает бусины пота. Это не ускользнуло от проницательного Ричарда.

– Вам не хорошо? – Ричард смотрел на Данию взглядом полным заботы.

– Простите, это солнце слегка изнурило меня. – девушка улыбнулась генералу, приняв его помощь в виде протянутой ладони, для того, чтобы он мог ее поддержать.

– Слишком душно. Может, пройдем в помещение?

Норфолк любезно пригласил всех пройти внутрь. Дания вошла первой, ее шаги были легкие и неуверенные. Внутри они расположились по местам друг напротив друга. Слуга предложил девушкам напиток из лимона и вишни, их освежающий аромат наполнил воздух цитрусовыми нотками.

– Чем вы интересуетесь? Я слышал, что в ваших краях любят танцы. – Ричард говорил с Данией теплым и дружелюбным голосом, но его глаза были проницательными и слегка прищуренными.

– Танцам нас обучают с детства, милорд. Бранль, чакона, эстампе, – девушка перечислила виды танца, ее голос стал увереннее. – И, разумеется, вальс.

– Потрясающе, – похвалил Ричард, его губы тронула легкая улыбка.

– Позвольте задать вам тот же вопрос. Чем увлекаются в королевстве? – спросила Дания.

– В основном игре на арфе. Пение и охота. Смею заметить, что охота является и женским пристрастием, – улыбнулся Ричард, его глаза блеснули лукавством.

– Мне жаль животных. Они беззащитны. И не такие жестокие, как люди, – Мира, поставила бокал на столик, ее тон был серьезным. – Я бы не стала охотиться никогда.

– Однако ты любишь отведать перепёлку. – иронизировала Софья с легкой усмешкой на губах.

– Девочки, – остановил их смешки Артур.

Ричард рассмеялся, его смех был легким и приятным.

– Охота – это часть королевской жизни, – продолжил Ричард, его взгляд скользнул по лицам девушек. – Но не единственное увлечение. Мы ценим искусство, музыку, поэзию. Мы любим путешествовать, посещать другие государства, узнавать о новых культурах.

– И не забывайте о турнирах! – добавил Сарус. – Король устраивает их ежегодно. Это зрелищные события, где рыцари соревнуются в умении владеть оружием.