─ Рубка, я ─ Стриж.
─ Стриж, я ─ рубка, наблюдаю вас. Буду в режиме ожидания, ─ раздался в наушниках голос старшего помощника.
─ Посмотрю сверху, вдруг помощь потребуется…
Игорь выглядывал из окна рубки, когда раздался выстрел пушки. Следом послышался звук негромкого взрыва. Матрос Пухов очень долго, как казалось ему, смотрел в оптический прицел пушки, не в силах оторвать взгляд от сотворённой им картины, словно опасаясь увидеть напрямую, без оптики, безрадостный финал. Фонтан брызг медленно осел. Видны были взмахи рук одного пловца. Пухов поднял глаза, посмотрел по сторонам: голова старпома в рубке, группа рядом с капитаном, одиночные сотрудники и матросы ─ все смотрели на него…
Шлюпки одна за другой подошли слева и справа к месту взрыва. Спасатели по одному остались в шлюпках, остальные прыгнули в воду. Вынырнул аквалангист, снял маску, начал рассказывать заплетающимся языком, периодически выплёвывая попадающую в рот солёную воду:
─ Ничего в воде не разобрать, мутно… На акулу не похоже и оно ушло, это существо… Здесь были Азия, Куртов и еще двое. Ищем!
Некоторые спасатели смотрели вверх на зависший над ними вертолет, затем погрузились в воду. В воде мутно, расползается кровяное пятно, мечутся рыбёшки. Плывущий аквалангист увидел трудно различимое движение людей. Вблизи уже различалось тело женщины с безвольно опущенными руками. Рядом двое поднимали её к поверхности.
Из воды вынырнул Куртов, у него кровь на щеке. Судорожно глотая воздух сказал:
─ Помогите поднять, здесь Азия.
Подплыли два спасателя, помогли приподнять голову Азии над водой. У неё на голове рана, на волосах «месиво», напоминающее частицы тела животного, возможно, и самой Азии. Подошла шлюпка. Спасатель опустил на воду носилки в виде корытца с бортами и спросил:
─ Как будем поднимать? У неё из раны мозг виден. И вот это мясо. Упадёт ведь.
─ Это останки животного, ─ возразил Василий.
─ Зверюга ушел. Значит, это от Азии, ─ не согласился второй спасатель.
─ Да она цела. Вот только рана в голове, ─ настаивал Куртов.
─ Как знать! ─ продолжал гнуть свою линию спасатель в шлюпке. ─ Всё содержимое аккуратно поднять. Подведите поддон снизу, приподнимите. Затем выпустим воду. Можно будет как лодочку буксировать.
Трое человек поддерживали Азию на плаву. Остальные погрузили в воду носилки, подвели их под Азию…
Михаил продолжал держать в руках трубку рации, обратился к стоящему рядом Лепёшкину:
─ Куртов не отвечает. Не видел куда капитан исчез?
─ Юрий Денисович в рубку побежал. Дайте-ка трубку.
Лепёшкин забрал рацию из руки собеседника, посмотрел на рубку, на вертолет.
─ Стриж, я шестой… Витя, ответь.
─ Слышу, Лёша. Я над ними. Азия, похоже, без сознания. Её помещают в носилки. На воде кровавый след уходит вдаль. Значит, не от Азии, ─ прозвучал по рации ответ Виктора. ─ Алексей глянул на Михаила Васильевича. ─ Да, оповестите врачей, пусть готовятся. У меня сигнал вызова от капитана. Вам до связи.
─ Я всё понял, ─ произнёс Михаил и побежал к трапу, запрыгал по ступеням вниз…
Азия лежала в носилках, которые полностью затоплены водой. Один человек держал её голову над поверхностью. Несколько человек пытались приподнять носилки выше, чтобы слить воду. У них явно не хватало сил.
Василий Куртов подсказал спасателю в шлюпке:
─ Свяжись с вертолётом. У него есть лебёдка. И быстрее надо. Времени в обрез!
Спасатель отцепил от пояса трубку рации, бросил взгляд на носилки с Азией, как бы оценивая, поднял голову к вертолёту.
