– А больше тут никого нет? Нечисти какой-нибудь? – уточнила Арлетта.
– Нет, – затрясла руками Фэй. – Давно монстров не видала. Да и не ощущаю их присутствия сейчас. Только зверушки поблизости. Вон к тому дереву можете, кстати, яблоко положить, а то за ним спряталась усталая куница и на еду вашу всё поглядывает.
Арлетта сделала, как попросила Фэй, и уже в следующую минуту наблюдала, как на окраине поляны появляется зверёк, принюхивается к яблоку, смотрит на фею и людей, хватает фрукт зубами и скрывается в кустах.
Арлетта и Дункан не заметили, как уснули, видимо сказалась усталость. Ночь прошла спокойно.
На следующее утро, собирая все свои вещи, и нагружая ими спины лошадей, Дункан, вновь одетый в свои доспехи, и Арлетта, возвращались на дорогу. Рядом с ними появилась Фэй.
– А у меня вопрос появился. – сказал Дункан. – Отчего же ты, Фэй, не явишься сама своему знакомому повару и не поможешь ему насобирать трав в лесах вокруг Питсгальда?
– Он много дней сам ходил по лесу и ничего не нашёл. А в самом городе всё же раскупили. А я не знала об этом. Он сейчас со-овсем выходить не хочет. – с тоской ответила Фэй.
– Надо выручать. – сказала Арлетта.
– Надеюсь, к вечеру уже будем там. – сказал Дункан. – Только придётся тогда скакать очень быстро.
– А нам не придётся прямо в седле обедать? – побеспокоилась Арлетта.
– Ну уж нет. – отмахнулся Дункан. – К такому я не готов. При скачке еда в животе точно не уложится.
Пока Дункан и Арлетта тряслись в седле, Фэй жёлтым огоньком неслась рядом с ними.
– А как же так получилось, что ты покровительствуешь именно этому повару? – спросил Дункан у феи.
– Я ведь говорила. Я фея трав. Создана богами, чтобы помогать людям. – ответила Фэй. – Просто так получилось, что в лесу я чаще видела именно этого человека. Так у нас с ним дружба и завязалась.
– Ну а тебе-то какой прок от этой дружбы? – не унялся Дункан.
– Прок? Я отлично делаю то, для чего существую. Но уверена, что могу быть ещё лучше! Есть, к чему стремиться! – сказала Фэй.
В пути им попался небольшой отряд авантюристов с соответствующими значками членов Гильдии искателей приключений на одежде, человек десять, при которых были три коня, нагруженные мешками с какими-то трофеями. Они шли в ту же сторону, куда скакали Дункан и Арлетта. Компания у них была разношёрстная: гном с двуручным клевцом, минотавр со щитом и мечом, гарпия, кобольд-маг. Остальные, кажется, были людьми – парнями и девушками.
Каждый был при своём оружии, отличавшемся от оружия соратников. И доспехи у всех были разные, за исключением волшебников, у которых была простая одежда, лишь в некоторых местах дополненная металлическими пластинами. Зато значки авантюристов у всех одинаковые – синий треугольный щит с изображением половинок солнца и луны, поверх которых были красная и белая стрелки компаса, направленные одна вверх другая – вниз.
– Куда путь держите? – спросил у них Дункан, остановив коня посреди дороги.
Арлетте пришлось остановить и развернуть Искринку, вернуться на пару шагов назад, потому что она чуть-чуть обогнала Дункана, не ожидая, что тот придержит коня и заведёт разговор с путниками.
– Да вот, ушли на несколько дней из Питсгальда, чтобы поохотиться на монстров. И набрели на большую стаю волков, а потом ещё и до гор прогулялись, а там племя гоблинов встретили. – сказал один из авантюристов.
– Агрессивных. – мрачно добавил другой. – Не то, что те, которые в Королевстве рудокопов объявились.
