Помню, Дейш как-то упоминал, что его родители – приемные, как выяснилось, но внешне они с отцом похожи. Может, потому последователи и доверили воспитание будущего сосуда Доэлу Райвэлу, что рассмотрели схожие черты. Бывают же такие совпадения.
На самом деле общего между ними нет ничего.
– Прошу прощения. Не представился. Доэл Райвэл, – сообщил мужчина. – И моя супруга – Миэнна Райвэл. Наслышан о вас, повелительница. Помню, как сын приходил ко мне. Заявлял, что вы важны для повелителя, что он будет недоволен, если кто-то выступит против вас. А я тогда думал: верить или нет. Думал, кто говорит в этот момент со мной: мой сын или возрождающийся повелитель.
При взгляде на надменную, самоуверенную улыбку Доэла во мне поднялась злость. Но эта злость почти сразу утонула в ледяной тьме, и я сумела с собой совладать.
– Дейш знал, чего хочет повелитель. Как видите, он не соврал.
– Рад. Рад, что сделал верную ставку, – Доэл усмехнулся. – Повелительница, вы и сейчас можете рассчитывать на поддержку Райвэлов. Признаюсь, есть у меня подозрения, что некоторые до сих пор не смирились с вашим появлением. После сегодняшней демонстрации, – его взгляд скользнул к моей руке, – они, конечно же, не станут вам вредить. Но каждый решит распорядиться новым знанием по-своему. Не всем стоит доверять. Возможно, некоторые через вас пожелают повлиять на повелителя.
– Полагаете, на повелителя можно повлиять? – спросила со спокойной улыбкой. Тьма дарила безмятежность, с которой так легко вести любые разговоры.
– Полагаю, глупы и непредусмотрительны, кто так считает. Но, к сожалению, глупцы среди последователей повелителя тоже имеются. Я просто хочу, чтобы вы знали, Лада. Я хорошо знаком со многими из присутствующих. Если захотите, смогу подсказать, чего можно ожидать от каждого из них.
Смотрела я на Доэла, смотрела. И вот вроде бы он говорил уважительно, вроде бы на самом деле предлагал услуги консультанта по ориентированию в чужих мотивах, хотя, ясное дело, и сам преследовал определенные цели. Какие – пока можно только догадываться. Но то и дело в его взгляде, в его движениях, в мимике я улавливала нотки превосходства. Он как будто решил взять меня под свое крыло. Научить глупенькую Ладу разбираться в людях.
– Я учту ваше желание меня проконсультировать, – улыбнулась холодно. – Но для вас повелительница, и никак иначе.
Я позволила тьме затопить мои глаза. Супруга Доэла вздрогнула. Сам же Доэл присмотрелся ко мне внимательнее, а с его губ слетела улыбка.
– Да, повелительница. К вашим услугам, если пожелаете.
Что ж, пожалуй, я достаточно пообщалась с подданными повелителя. Пора заканчивать сегодняшнюю программу.
Я неторопливо направилась к выходу из зала, но по пути пересеклась еще с несколькими аристократами. Не выбегать же с криками, чтобы ко мне больше никто не подходил?
– Лада? Если не ошибаюсь, вас называли именно так, – ко мне подошел худощавый брюнет с темно-синими глазами.
– Для вас – повелительница, – я остановилась, чтобы одарить его холодным взглядом.
– Да, конечно, как скажете, повелительница, – он усмехнулся. – Позвольте представиться, лорд Варрэт Шоэл. Признаюсь, мне очень интересна ваша история. Вы – вторая во всем мире, кто владеет древней тьмой. Каково это? Вы чувствуете желания древней тьмы? Понимаете нашего повелителя, как никто другой? Или, быть может, вас все это пугает?
