Я закусила губу, сдерживая улыбку, и прогнала знакомый голос друга-дракона со сварливыми интонациями.
Задумавшись, я не сразу обнаружила, что заплыла куда-то слишком далеко. Родственников я не видела, и едва не поддалась панике из-за этого. Дав себе мысленную пощечину, я заставила себя успокоиться и прислушалась. Уловив колыхание воды от движения их хвостов, я облегченно выдохнула и принялась осматриваться. Если здесь когда-то был город нав, то бесследно исчезнуть он не мог – руины всяко остались.
Я скользнула ко дну и не спеша заскользила в водной толще. Кристалл был мне не нужен – дно ощетинилось ими и напоминало горные пики, а слишком яркий холодный свет отпугивал глубоководных хищников. Осматриваясь, я подумала о том, что эти заросли вполне могли вырасти на какой-нибудь стене жилого дома, оставшегося от города нав. Пораженная этой мыслью, я ненадолго остановилась и стала присматриваться ко дну внимательнее.
– Здесь ничего нет, – с досадой сказал Ирвин. Я отвлеклась от своих исследований и взглянула туда, откуда доносился его голос. Родственника я не видела. Еще во время пути я заметила интересную особенность: в воде звук разносился дальше.
– Не может быть, чтобы Хранитель Духов ошибся, – возразил Корсис. – Даже молодой. Алиис, может, и неопытный, но далеко не дурак, иначе бы духи не увидели в нем наставника.
– Кстати о духах, – встрепенулся молчаливый Лионель. – Может, стоит обратиться к ним, чтобы не тратить время? Искать мы можем долго, а запасы вырезки из медуз у нас не бесконечные. И не забывайте, что нас интересуют не столько внешние руины, сколько внутренние.
Его аргументы были настолько железными, что спорить никто не стал. Магдалена быстро всех собрала вокруг себя, выдав красивую негромкую арию, и заговорила:
– Духи так глубоко не заплывают, поэтому я предлагаю связаться кровью и кому-то одному потянуть ее для связи.
– И этим кем-то будешь ты, – иронично произнес Лионель.
– Только не говори, что устроишь жеребьевку или скандал как подросток по поводу этого, – прищурилась Магдалена. Лионель фыркнул и вспорол себе ладонь клыком. Он не давал ране закрыться, но и не позволял крови распространиться по воде. Я завистливо вздохнула. У меня до сих пор не получалось почувствовать до конца связь с собственными потоками крови. Даже при связи с духами капли крови все равно попадали на землю или одежду.
По очереди все вспороли себе ладони, кроме Магдалены. Она сделала это последней, и к ней тут же потянулось пять потоков крови.
– Не так быстро, – зашипела она.
Я с тревогой взглянула на бабулю. Не понравилось мне, как резко обозначились у нее на теле сосуды. Магдалена прикрыла глаза и застыла, изредка шевеля хвостом. Кровь отхлынула у нее от лица и резким потоком вырвалась из другой руки, разорвав кожу. Я отпрянула в сторону от резко хлынувшего фонтана крови. Почти сразу он выровнялся в тонкую струйку и зигзагом устремился куда-то ввысь и вдаль. Между нашей странной компанией воцарилась напряженная тишина. Магдалена закрыла глаза и время от времени двигала головой в такт направлению крови. Молчание затягивалось. Напряжение нарастало.
– Нашла, – наконец выдохнула бабуля. Я с облегчением выдохнула и позволила себе немного расслабиться. Контроля над кровью я не потеряла и даже сумела уловить момент, когда Магдалена начала ее из меня тянуть.
Духа воды пришлось ждать долго. Он ворвался, словно вихрь в куче пузырей, раскидав нас и всех рыб и кристальных крабов поблизости. Я отлетела в сторону и порадовалась, что нахожусь в воде – шансы врезаться во что-то твердое почти равнялись нулю, а сопротивление воды сильно смягчало и полет в стороны, и падение.
