Мы с Левиафаном совершили движение одновременно. Он распрямил кольца и устремился к Магдалене, а я, не сбавляя скорости, чуть отклонилась в сторону и полоснула его по усам, прилегающим к морде. Отрезать я их не надеялась, но причинить боль и отвлечь на себя внимание – вполне. Дальше все происходило в считанные секунды и одновременно.
Магдалена запоздало поняла, в какой смертельной оказалась ловушке и в отчаянной попытке выжить метнулась в сторону. Из-за моей атаки Левиафан отклонился в сторону и врезался в потолок левее Магдалены. Много позже мы поняли, что это и спасло ей жизнь. Вода вокруг его морды потемнела от крови. Левиафан замотал головой. Магдалена сумела вырваться из его зажима и оказалась рядом со мной.
– Уходим! – крикнула она. – Корсис!
– Секунду…
– У тебя нет этой секунды! – рявкнула Магдалена. – Он уже разворачивается! Быстро назад, к узкому спуску! Там он не пролезет!
С таким аргументом Корсис спорить не стал. Втроем мы на полной скорости устремились к Лионелю.
Левиафан, к нашему сожалению, сориентировался быстро. Он развернулся в нашу сторону и бросился наперерез. Мы изо всех сил рванули к тоннелю. Лионель уже направлялся к узкому выходу на поверхность. До выхода оставалось совсем немного. Я с облегчением выдохнула и, как оказалось, рано.
Змей резко развернулся и ударил хвостом. Точно по мне. Из легких вышибло весь воздух, и меня отбросило назад. В глазах потемнело, но каким-то чудом я осталась в сознании.
– Лимирей!
Магдалена и Корсис хотели броситься ко мне, но не успели. Нескольких секунд Левиафану хватило, чтобы развернуться, и отрезать их от меня своей тушей. Я медленно упала на кристаллы. Новая вспышка боли в спине помогла прийти в себя, и я запоздало вспомнила, что по темным тоннелям успела рассеять свою кровь, но потеряла над ней контроль, пока помогала Магдалене.
Парализованные болью мышцы отказывались подчиняться, но сознание оставалось на удивление ясным. Да и рассеянная в воде кровь обнаружилась быстро. Я вернула над ней контроль и потянула дальше по темным тоннелям, безучастно наблюдая, как угрожающе распахнул Левиафан пасть. Отстраненно отметила, что каждый его клык был размером с мой хвост, если не больше.
Вдруг он отвернулся, зашипел и ударил хвостом. Я заметила, что нити его крови потянулись куда-то дальше. Мысленно поблагодарив родственников, я сумела подняться. Надо было уходить.
Поднырнув под Левиафана, я направилась к выходу, стараясь не попасть в поток волн от его тела и хвоста. Я схватилась за налившийся синим цветом живот, но на полпути к спасению остановилась. В тоннелях я почувствовала отклик духа.
Я взглянула на Корсиса с Магдаленой, затем на темные пещеры. Второго такого шанса могло не быть. Пока Левиафана отвлекают, я смогу проскользнуть незамеченной.
Очередное облако крови я отправила Магдалене. Она по наитию подхватила мою кровь в общий поток, и я успела быстро сказать:
«Я почувствовала в тоннелях духа! Отвлеките его! Я проверю».
– Чт… – Магдалена от неожиданной связи потеряла контроль над кровью, и Левиафан чуть ее не достал. Я воспользовалась моментом и нырнула в темную пещеру, которая находилась около дна.
– Лимирей, немедленно вернись! – взревела она.
Я поморщилась и заскользила дальше. Каждое движение причиняло боль. Мышц живота я практически не чувствовала. Боль эхом отдавалась в бедра, а моментами простреливала до середины хвоста.
