Ощущения были странные. Я как будто видела четкий сон, которые сознание воспринимало как реальность.
Вниз я поплыла намного увереннее. И быстрее, ибо с правой темной стороны донесся низкий грозный рокот. Интуиция мне подсказала, что Левиафан был не просто зол. Он находился в ярости. Я сглотнула вязкую слюну и в камень все-таки врезалась. Отвлекшись на размышления, я не сразу считала окружающее пространство с кровавого облака. Поморщившись от боли в плече, я отпрянула в сторону. Левиафан с шипением бросился ко мне.
На краю сознания пронеслась четкая равнодушная мысль: сейчас я умру. Тело в это время продолжало действовать само по себе. Оно резко развернулось и нырнуло вниз. Почему туда?.. Далеко не сразу оцепеневшим разумом я сообразила, что там спит Великий Дух Воды – мой единственный шанс на спасение. Если я его не разбужу – погибну.
Едва у меня появилась цель, как паника сразу же отступила. Я открыла раны и весь поток крови направила к духу. Он не отозвался. Даже не шевельнулся. Я нырнула внутрь небольшого алтаря, состоящего из ложа, где спал дух, четырех колонн и частично обвалившейся куполообразной крыши, и прижалась к потолку. Левиафан по инорции проплыл мимо. Для него здесь было слишком мало пространства, и змею ничего не оставалось, кроме как проплыть дальше и пойти на второй круг атаки. А пока он это делал, у меня оставался небольшой промежуток времени для маневра.
Отлепившись от потолка, я нырнула вниз. Облако крови позволило мне определить размеры и форму спящего Духа Воды. От удивления я едва не пропустила новую атаку Левиафана. Потолок алтаря снова стал для меня спасением, но теперь змей действовал хитрее – он изогнул спину и впился мне в многострадальный живот острым плавником. Я стиснула зубы изо всех сил вцепилась в камень когтями. В глазах резко потемнело – кровавое облако перестало считывать пространство.
Левиафан дернулся в сторону. Я вжалась вверх и втянула живот, насколько это было возможно. От боли я практически перестала соображать. Жажда крови взрезала огнем вены, сжала тисками легкие и затмила физическую. Я резко выдохнула и вернула контроль над собой. Левиафан с торжествующим рычанием выскользнул из алтаря. Я нырнула вниз, к Духу-русалке. По крайней мере, форма была очень похожей. Всю потерянную кровь я собрала и направила к нему с пронзительным криком: «Помоги!». Безрезультатно. Дух даже не дернулся.
«Помоги! Помоги!» – мысленно завыла я. Бесполезно. А тем временем Левиафан разворачивался на третий круг. Под потолком прятаться я больше не собиралась – если он повторит свой маневр, то просто разрежет меня напополам.
Я облетела Духа и распласталась по полу с другой стороны от него. Сейчас я напоминала маленькую рыбешку, которая, пользуясь этим, пыталась ускользнуть от более крупного хищника. Вспомнив о том, что Левиафан слеп, я затаила дыхание и перестала двигаться.
Змей медленно просунул морду к алтарю. Он перестал улавливать шум воды и потерял меня. Дышать я старалась быстро и неглубоко, продолжая взывать к Великому Духу Воды.
«Пожалуйста… мне очень нужна твоя помощь. Не только сейчас. Мой мир рушится. Вампиры… то есть, духи крови, отказались помочь. Они живут в своем мире и уверены, что проблемы другого их не касаются. Но, знаешь, в чем правда? Не знаешь. Конечно не знаешь. Ты спишь многие и многие тысячи лет и не видел мира после его создания… а там многое поменялось… но я немного отвлеклась. Правда в том, что духи крови и люди с магами живут в одном мире. Если что-то случится в одной его части, то непременно отразится на другой. Примерно так же глупо думать, что раз личинки подгрызают корни дерева, то здесь, наверху, мне ничего не грозит. Я не хочу падать, пока есть возможность подлатать корни. А если не подлатать, то хотя бы пересадить дерево».
