– Потом такие, как я,– ввернула Катька.
– Да,– не стал запираться Чарнецкий.– Вы угадали. Вторая моя жена была на вас похожа. Такая же отчаянная любительница ресторанов и компаний.
– А третья?– раздраженно спросила Михалина.
– А третья…
Чарнецкий не успел завершить сравнительную характеристику жен – у Катьки зазвонил телефон.
– Да? – Видно было, что звонок не доставил удовольствия бестии. Она отложила вилку и поднялась с места, но тут же плюхнулась обратно.
Со второй попытки выдре удалось встать, и, пошатываясь, она удалилась в тамбур.
Оставшись вдвоем с Чарнецким, Михася поняла, насколько же одичала за Небитюхом!
Проведя в браке двадцать лет, она совершенно разучилась вести себя в обществе посторонних мужчин. Ее сковало напряжение, она не знала, о чем говорить, как сесть, куда девать руки. Секунды превращались в минуты, а она не могла заставить себя оторвать взгляд от окна. Это было смешно: окно занавесила тьма египетская.
Глядя на проносившиеся в отдалении редкие огоньки, Михася вспомнила дом, свою семью.
Неожиданно на ум пришло сравнение с маминым прадедом, бежавшим с пересылки в Сибири, и необыкновенное чувство освобождения охватило ее, и даже мелькнула шальная мысль: побеги у них, Трацевских, в крови.
Страшно – да, было, но еще сильнее страха было любопытство. Что там, за колючей проволокой?
Изменения приобретали лавинообразный характер: Михалина не заметила, как осушила бокал.
Минуту назад развод представлялся ей черным пятном на биографии, убийственной процедурой, придуманной фарисеями и чернокнижниками как месть за Евин грех. И вдруг в вагоне-ресторане, уносящем ее на запад, под стук колес, после бокала вина слово заиграло совсем иными красками, совсем…
Страх и любопытство – не эти ли чувства испытывала Ева перед грехопадением? Конечно, мужчины свалили всю вину на прародительницу, но Адам! Адам ведь мог и отказаться! Может, в этом и состоит истинное предназначение женщины – проверять мужчин на вшивость?
Михалина поняла, что улыбается.
…– Михалина,– позвал Чарнецкий, – вы где?
Михася перевела непонимающий взгляд на собеседника.
– Что?
– Замечтались?
– Да, немного,– смутилась Михася.
– Можно я угощу вас?
– Нет-нет, что вы, мне хватит, – не очень убедительно отказалась она.
– Ну, не могу же я пить один,– посмеиваясь в усы, объяснил Борис. – Мне нужен компаньон. Всего бокал вина, да? Вы позволите?
В голове у Михаси, как стая ворон, взметнулись вопросы: что такое? Зачем? Как это будет выглядеть? Вдруг он подумает, что она алкоголичка? Как себя вести с мужчиной, который угостил тебя вином? Прилично ли замужней женщине пить со случайным знакомым? Все-таки она католичка, что бы по этому поводу ни говорил Митяй…
– Михалина, это всего лишь бокал вина.
Матка Боска. Да над ней, непроходимой деревенщиной, уже открыто смеются! Сначала Катька, теперь Борис.
Пока она лихорадочно искала достойный ответ, попутчик подозвал официантку и сделал заказ.
Михалине ничего не оставалось, как принять дары данайцев.
Тамадой Чарнецкий был средней руки, тосты отличались редким однообразием, и они в очередной раз выпили за удачное путешествие. Причем внимание Михалины привлек тот факт, что Чарнецкий до дна пить не стал, и ей это понравилось. Митька бы махнул все сразу, будь у него хоть стакан.
– А чем занимается ваш коллега? Почему он такой неприветливый?– чтобы не молчать, спросила Михалина.
