– Беспощадность – синоним объективности, Марк, – сказал Лео, стараясь звучать уверенно, как со сцены. Он включил режим рационализации, отработанный годами. – Ресурсы общества не безграничны. Каждый кредит, потраченный на… на поддержание биологического существования без малейшего шанса на осознанную жизнь, отнимается у детей, которым можно дать будущее, у ученых, которые могут найти лекарство, у инфраструктуры, которая делает жизнь миллионов лучше. «Кассандра» просто помогает нам делать трудный, но необходимый выбор. Рациональный выбор. Ради Общего Блага.
Он произносил эти слова, словно мантру, убеждая не только Марка, но и самого себя. Нецелесообразность. Рациональный выбор. Общее Благо. Но внутри шевелилось что-то противное.
– Рациональный… – Марк горько усмехнулся, коротким, сухим звуком. – Знаешь, Лео, моя тетя. Тетя Ирина. Ей 82. Инсульт три года назад. Глубокая деменция. Почти нулевая когнитивная функция. Соматические показатели… в пределах нормы для ее состояния. Недавно получила «Рекомендацию».
Лео замер. Он смотрел на Марка, на его сжатые челюсти, на нервное подергивание века. Это был уже не абстрактный «спорный случай». Это был Марк. Его коллега. Человек с высоким рейтингом, рациональный, преданный Системе.
– Я… я подал апелляцию, конечно, – продолжил Марк, его голос срывался. – Использовал все связи, все формальные и неформальные каналы. Предоставил… что я мог предоставить? Ее детские фотографии? Запись, как она пела мне колыбельную тридцать лет назад? Субъективные воспоминания о ее доброте? – Он резко махнул рукой. – Система видит только то, что можно измерить: возраст, диагноз, прогноз восстановления (0.0001%), затраты на уход, прогнозируемую продолжительность вегетативного состояния (4.7 года), индекс качества жизни (-78.3 по шкале «Кассандры»). И… – голос Марка стал совсем тихим, хриплым, – …и ее потенциальную экономию ресурсов при «Тихом Завершении». Цифры, Лео. Только цифры. И они кричат, что она – не оптимальна. Расходный материал.
Лео молчал. Он искал слова. Логичные, успокаивающие, рациональные. О бремени для семьи. О достоинстве ухода. О прогрессе, требующем жертв. Но слова застревали в горле. Он видел перед собой не графики, а лицо тети Ирины – воображаемое, но такое же беззащитное, как лицо его матери. Он видел боль в глазах Марка – боль, которую нельзя было выразить в индексах и процентах.
– Марк, я… я понимаю, это тяжело, – начал он наконец, чувствуя фальшь в собственных словах. – Но Система… она не злая. Она просто объективная. Она видит общую картину. Твоя тетя… ее страдания, ее состояние… разве продление этого можно назвать милосердием? А ресурсы, которые она потребляет…
– Страдания? – Марк резко перебил его. Его глаза за стеклами очков сверкнули. – Как Система может измерить ее страдания, Лео? Она не может говорить! Она не может выразить! Алгоритм присваивает ей индекс страдания на основе соматики и анамнеза! Но что, если там, внутри, в этом сломанном сознании… что, если там все еще есть искра? Отблеск воспоминания? Мимолетное ощущение тепла от солнца на лице? Система это видит? Нет! Она видит только то, что можно оцифровать и впихнуть в свою проклятую формулу! А потом… потом просто выдает вердикт. Как машина для сортировки багажа. «Негабарит. Нестандарт. На выброс».
Лео отступил на шаг под напором этой тихой ярости. Он никогда не видел Марка таким. Рациональный Марк, чей разум всегда работал с холодной точностью калькулятора, сейчас был воплощением сломанной человечности. Это было… неэффективно. Опасно.
