Проклятие на удачу - страница 46

— Умница моя, — поблагодарила я козу, спасшую мне жизнь. Темнота скрывала меня от посторонних глаз, а если и нет, уже было неважно. Я обняла Зорьку за бока и взмыла ввысь, спеша поскорее убраться с места покушения.

***

Приземлившись в саду за домом попа, я обратилась и, осмысливая случившееся, сидела в траве, облокотившись на яблоневый ствол. Коза-спасительница бродила рядом, щипая траву.

«И что же мне теперь делать? Бежать из деревни? Княжеск не так далеко отсюда, колдун в скором времени может объявиться и там… Надо же было так вляпаться, — про себя рассуждала я. — Надеюсь, он действительно счел меня вурдалаком, похитившим домашнюю скотину. Но вдруг этот чародей увидел драконью ауру? В таком случае, если верить словам Ониса, его должна была заинтересовать выгодная сторона вопроса. А раз так, не проще ли было познакомиться со мной под невинным предлогом и, усыпив бдительность, подчинить себе с помощью заклинания? Боевые молнии, которыми расшвыривался маг, могли запросто меня прикончить, если бы не самопроизвольно среагировавшая чешуя. Или, может, нападавший был не из тех, кому нужны соратники, и трофей в виде побежденного ящера радовал его больше? — Голова кипела от вопросов, ответы на которые были за пределами моего понимания. Я приложила трясущиеся и похолодевшие от нервного напряжения пальцы к пульсирующим вискам. — Черт подери эту дракониху! Теперь моей жизни на каждом шагу угрожает смертельная опасность! Если бы не ее проклятие… Как теперь спокойно жить дальше, зная, что где-то валяется по меньшей мере один недобитый маг, страстно желающий моей смерти?..»

— Отдыхаешь? — вопросил чей-то голос.

Я вздрогнула. Мимо шагала с помойным ведром служанка, вынося овощные очистки на компостную кучу в конце огорода. Я угукнула, не в силах сконцентрироваться ни на чем другом, кроме собственного положения. На обратном пути старушка подошла ко мне и, облокотившись на яблоню, изрекла:

— Много лет назад, когда я была чуть старше тебя, мне пришел удивительный дар. С его появлением вся моя жизнь обернулась сущим проклятьем, — я взволнованно уставилась на рассказчицу, но старалась не подавать виду. Она продолжала: — Страдания и горести обрушились на мою голову. Выйти из сложившихся тяжелых обстоятельств не представлялось возможным... И пока в полной мере не раскрылось то плохое, что этот дар влек за собой, я не могла по достоинству оценить все хорошее, что от него приобретала... — старушка оттолкнулась от дерева и зашагала в направлении задней двери дома.

— Бабушка! — не вытерпев, крикнула ей вслед я.

Она остановилась спиной ко мне.

— А что с вами случилось?

На минуту в возникшем в воздухе напряжении повисла пауза.

— Я смертельно заболела, милая. Еле выкарабкалась… Но мои родственники, которые отреклись от меня, по юности оступившейся на жизненном пути, разрешили вернуться обратно в семью, выходили и больше никогда не покидали.

Она пошла дальше. Я облегченно выдохнула.

***

На дворе была полночь. Вовсю рвали горло соловьи. Я сидела на кровле дома священника, крепко держась драконьими когтями за конек крыши, сосредоточенно вслушиваясь, всматриваясь и внюхиваясь в тишину. Идея покинуть Соловки после нападения была отметена мной после недолгих раздумий. Маг наверняка решил, что я уже улепетала за сотню верст от деревни, поэтому, укрывшись в подворье попа на остаток вечера и дождавшись тьмы, отправилась на оговоренную с его женой охоту. Не могу сказать, что не ждала и собственного лунного приговора, но относительно спокойная жизнь драконихи в Княжеске, несмотря на дурную славу, давала огромную надежду. Внезапно со стороны леса залаяли собаки. Тревожное заливистое гавканье волной прошлось по деревне, приближаясь, а потом все резко стихло. Даже соловьи замолкли. На несколько минут в округе образовалась гробовая тишина. Я почуяла незнакомый запах. Еще мгновение, и дверца калитки отворилась. Странно, что оборотень ее не перепрыгнул. Послышались мягкие шаги. По дорожке перед домом проскользила серая лохматая тень. Скользила она как-то криво, такое ощущение, что не решалась — обогнуть дом по правой, левой стороне или пойти прямо. Тень вскарабкалась вверх по ступенькам и, немного замешкавшись, проскребла когтями по закрытой наглухо двери. Я расправила крылья и плавным парящим движением спустилась на уровень крыльца. Монстр, к моему удивлению, спокойно лежал, уткнувшись носом в дверной косяк.