— Нам нужно спасти Аоюня! Я с ним сбегу и… — принялась подруга тараторить грандиозные невыполнимые, но идеальные для неё идеи, которые я обрубила на корню, показав Сюли жест «закрой рот на замок».
— Мы не сможем спасти Аоюня.
— Но…
— Никаких «но». Во-первых, мы понятия не имеем куда патруль их забрал. Во-вторых, смелости подставить жриц хватило тебе, но у меня не хватит точно! Единственная задача — твою шкуру спасти, но… ума не приложу как это сделать!
— Поговори с драконом, — с надеждой выпалила Сюли очередную «гениальную» идею, заставив мой правый глаз нервно дергаться. — А что? Ты сильная душа, дракон считается с тобой, вдруг… вдруг пойдет на встречу?!
Наиполнейшее безрассудство делать врагом меня, красавица…
— Навряд ли… — проронила обреченно я, вспоминая последний диалог с Минцзэ.
* * *
— Мне нужен кофе.
— Кофе?! — уставилась с непониманием повариха храма, явно неопределившаяся, что удивило больше: жрица, которой срочно понадобился кофе, или само присутствие жрицы на кухне. — Сюда необязательно заходить, — смерила меня женщина взглядом, — могла бы попросить чашку кофе из зала.
— Вы меня не поняли. Мне нужна не чашка, а банка кофе.
..На собственный страх и риск я решила в очередной раз помочь Сюли расхлебать её ужаснейшую «кашу», которую она самолично «заварила». Идея плохая — это ощущалось кожей, а внутренний голос, горестно завывающий, подсказывал не влезать в это… дело, в которое я, конечно же, влезла!
Иначе не могла. Сюли оставить не могла. Она напоминала мне двоюродную сестру — та такая же наивность, которую легко обвести вокруг пальца. Но если в случае с сестрой мы всегда находили выход, то в этом мире, и в этой ситуации с неожиданной беременностью… я понятия не имела как поступить грамотно. Одно знала точно — встречи лицом к лицу с Минцзэ не избежать.
Наиполнейшее безрассудство делать врагом меня, красавица… Громким колоколом слова демонического дракона звенели в голове, заставляя виски больно пульсировать.
— Ну? — кивнула вопросительно повариха, вырывая меня из размышлений. Потрясла красивой расписной баночкой. — Кофе брать будешь или передумала?
— Благодарю, — прошептала и протянула дрожащие руки к кофе.
Потеряв ко мне интерес, женщина вернулась к делам, а я по-прежнему, как вкопанная, стояла на месте и стеклянными глазами рассматривала вещь в руках — красивую пузатую баночку, искусно расписанную лотосами. Иронично. Лотос служит традиционным символом чистоты, возрождения, красоты, жизни. И я решила идти к Минцзэ не с зеленым чаем, про который в узилище наплела, как о самом моем любимом напитке, а с… кофе. Напитком, который действительно любила. Знакомство с драконом началось со лжи, хочу исправить недоразумение и предстать перед ним… настоящей. Может тогда Минцзэ согласится на диалог и пощадит мою глупенькую Сюли.
..Дверь в узилище была приоткрыта. Увиденное меня не поразило, пусть основное из правил во время нахождения в подземелье — это плотно закрытая дверь.
Правило нарочно нарушала Гао Зэнзэн — одна из новеньких жриц, появившаяся в храме Тишины в одно время со мной. Тихая, скрытая девочка хороших родителей… когда-то. Пока те не полюбили терпкие напитки больше родной дочери и не отдали кровинку за гроши в храм, чтобы появилась возможность пропустить несколько стаканчиков новой «любви». Зэнзэн не смогла отпустить ситуацию, что приблизило её душу к классу слабых.
