Коннор посмотрел на него, улыбаясь в бороду.
- Насколько я знаю, девушка, которая является хозяйкой в твоем доме, не родная тебе дочь, не так ли? – спросил он.
Купец пожал плечами.
- Это так, - признал он, - но для меня она все же дочь и она такая же родная мне, как и Олав!
- Я давно не виделся с тобой, - король перевел взгляд на морскую даль, раскинувшуюся на весь горизонт. - Как она попала к тебе?
Гуннар коротко рассказал ему историю Кири. Король слушал молча. В какой-то момент купец заметил в глазах своего слушателя странный блеск, словно эта история что-то всколыхнула в его памяти, но король быстро сделал равнодушное лицо, спрятав за маской безразличия свои воспоминания. Впрочем, Гуннару это могло и показаться.
- Интересная история, - произнес Коннор, когда рассказчик, наконец, замолчал. - Как ты думаешь, она помнит о своем детстве?
Гуннар некоторое время медлил с ответом, размышляя, потом ответил:
- Может и помнит, но она никогда ни при мне, ни при брате, даже не заговаривала о том, что произошло тогда в сгоревшем поселении. И никогда не говорила при нас о своей настоящей семье. Только на корабле в тот день, когда мы нашли ее, она рассказала, что ее отец был старостой в той деревне.
Коннор хмыкнул.
- Спасибо за рассказ, Гуннар. Честно говоря, это было не праздное любопытство. О твоей прекрасной Кири ходили слухи, а мне надо было знать правду. Это хорошо, что она не из простых. Сейчас ты поймешь, к чему я веду и почему проявил несвойственное мне любопытство! – он перевел дыхание. - Обычно я не занимаюсь подобным, но меня попросил человек, которого я люблю как сына и не могу ему отказать.
Гуннар нахмурился, все еще не понимая, к чему клонит король. Или не желая понимать?
- Не буду томить тебя долгими разговорами, - продолжил Коннор, - мой человек, - он хитро улыбнулся и снова заговорил, - мой лучший вождь просит руки твоей дочери!
Брови купца взлетели вверх.
- Кто? – только и спросил он.
Коннор махнул кому-то, стоявшему позади Гуннара. Купец медленно обернулся и увидел направляющегося к ним Трора. И откуда этот северянин только взялся? Неужели все это время находился поблизости и ждал сигнала?
Гуннар быстро перевел взгляд на короля и тот отчего-то изменился в лице. Глаза Коннора словно сказали Гуннару - «я после все тебе объясню».
Молодой воин решительно подошел к своему королю и стоявшему рядом с ним купцу. Легко кивнул в знак почтения, но Гуннару не понравился острый взгляд, которым окинул его так называемый жених.
- Мое почтение, - обратился Трор к Гуннару.
Купец нахмурился и с интересом посмотрел на лучшего дружинника своего друга.
Что и говорить, Трор был хорош собой. Девкам такие по душе. Гуннар не сомневался, что у Трора было много женщин и, возможно, еще больше рабынь дома. Да и его Кири была особенной. Она умела видеть дальше, чем просто красивое лицо.
Гуннар отметил странные глаза воина. Золотые. Жуткие. Нечеловеческие. Ну разве бывают у людей такие?
- Выслушай Трора, Гуннар. Я думаю, что вы договоритесь, - северный король опустил тяжелую руку на плечо хозяина имения. – Мне же не нужно объяснять, что я не приемлю отказ?
Гуннар помрачнел еще сильнее.
Сейчас Коннор, тот Коннор, которого он считал своим другом, ему угрожает? И ведь если крепко поразмыслить, он и вправду не сможет отказать. Кажется, король всерьез решил угодить своему дружиннику и отдать ему самое ценное, что было у Гуннара.
