Отвернувшись, я почти бегом поспешила уйти как можно дальше от тренировочного поля и потому даже не заметила, как Трор повернулся к Коннору, положил руку королю на плечо и, склонившись к его лицу, начал что-то говорить.
Я остановилась только на пути к причалу. Странно, но мое дыхание сбилось, словно я бежала. Взглянув на море, заставила себя дышать спокойнее. Отчего-то обернулась посмотреть назад, словно Трор мог преследовать меня. Но за спиной, конечно же, никого не оказалось. Я облегченно вздохнула и пошла в сторону кораблей, желая отвлечься и рассмотреть ладью короля. Все лучше, чем стоять там и терпеть взгляд Трора.
Подняв голову, я устремила взгляд вперед. Такого большого судна я еще никогда не видела. Даже издали оно поражало своими размерами. В отличие от простых военных кораблей, на которых едва умещались сами гребцы и их нехитрый скарб, этот был широким, как торговое судно, с толстой мачтой и страшным змеем, обвивавшим нос корабля. Чем ближе я подходила к пристани, тем отчетливее видела, что мастер придал жуткому существу схожесть с живым гадом, вставив два огромных драгоценных камня в пустые глазницы, отчего казалось, что глаза змея горят адским пламенем. На борту находилось двое мужчин. Они взглянули на меня, выкрикнув в мой адрес какие-то приятные слова, хваля мою красу, на что я только улыбнулась и не думая подниматься на причал. Полюбуюсь судами с берега.
- Эй, красавица, заходи к нам! Тут так скучно! - заорали со второго корабля, стоявшего сразу за королевской ладьей. Я окинула взглядом следующий корабль. В своих размерах он не уступал королевскому, но был как-то проще и, мне показалось, прочнее.
Страха перед воинами не было. Они гости. Коннор не позволит им обидеть дочь Гуннара. На моей одежде были знаки высокого положения, которое я занимала в доме. На поясе связка с ключами, что свидетельствовало о том, что я являюсь хозяйкой в этом поместье, где остановился король.
Внезапно резкий звук прорезал тишину, прежде нарушаемую лишь мерным плеском волн. Вскинув голову, я оторвалась от лицезрения корабля, когда увидела, как один из оставшихся на королевской ладье воинов, перемахнул на причал и уверенным шагом направляется в мою сторону. Я даже не успела испугаться, как услышала голос, прозвучавший за своей спиной.
- Дуб! Возвращайся на свой корабль и не пугай госпожу! – я увидела, как мужчина, названный Дубом, остановился в нескольких шагах от меня.
- А может, госпожа сама не прочь пообщаться? – весело крикнул воин, обращаясь к кому-то за моей спиной. Я замерла, глядя на Дуба. У него была потертая одежда и длинные взлохмаченные волосы, песочного цвета. Обычный воин, каких много. А улыбка добрая.
- Это с тобой-то? – за моей спиной послышался смех и тихие шаги. Оглянувшись, я увидела приближающегося ко мне молодого мужчину. Едва глянув на меня, он выступил перед Дубом и, сложив руки на широкой груди, окинул последнего насмешливым взглядом.
- От тебя воняет, как от тухлой рыбы, - сказал он. - Какая приличная девушка захочет общения с подобным красавцем?
Я незаметно повела носом. Возможно, мне показалось, но в воздухе, и правда, висел неприятный запах.
- Не понимаю, куда смотрит Коннор, раз его люди ходят не мытые и нечесаные, - продолжил воин.
Дуб побагровел.
- Мы показываем себя в бою, - едва сдерживаясь, заревел он, - в мужчине главное сила духа, а не чистота тела.
