- Я знаю, - ответил мой отец, - это и правда, большая честь для меня. И если Олав так этого хочет, - он взглянул на сына, - то я не против. Возьми его с собой. Пусть попробует вкус крови.
Я с пониманием посмотрела на отца. Олав оказался прав. Гуннар не смог отказать королю, иначе просто навлек бы позор на сына и осуждения на себя. Но можно было только представить, как тяжело дались сейчас ему эти слова.
- Тогда решено. Ты пойдешь с Трором, - обратился король к Олаву. - Думаю, он сможет присмотреть за тобой и обучить кое-чему, что не сделал в свое время Гуннар. Радуйся, мальчик мой, ты попадешь под начало моего лучшего вождя, - Коннор многозначительно посмотрел на Трора. Воин ответил королю спокойным взглядом, а я в душе ужаснулась. Только не к Трору, подумала я, но все уже было определено.
- Ну, продолжим, раз тут уже все решено, - продолжил Коннор, улыбнувшись Олаву.
Брат радостно кивнул. Обида от поражения была моментально забыта. Он поклонился королю и отошел в сторону, чтобы не мешать следующим воинам продемонстрировать свою ловкость и умения. Я поспешила к брату. Схватив его за руку, потянула в сторону от дружинников, которые уже во все глаза следили за следующей парой воинов, вышедших померяться силами перед своим королем.
Сердце разрывалось от боли. Мне было страшно подумать, что Олав скоро покинет отчий дом. Что оставит нас с отцом и отправится с королем в свою первую битву.
Но едва взглянув в сияющие глаза брата поняла, что не смогу сказать ему ни слова упрека.
Он сам выбрал свою судьбу. Олав не был глупцом и осознавал, чем рискует. Вот только легче от этого мне не стало.
- Даже не вздумай меня отговаривать, - сразу нахмурился брат. – Я не опозорю ни свое имя, ни имя отца. Все решено!
Горько усмехнувшись, я положила руку на его широкое плечо.
- Я и не собиралась, - ответила тихо.
Мы с братом посмотрели друг на друга. Я видела в его взоре синее море, волнующееся за бортом ладьи. Чужие берега, всегда манившие наследника Гуннара. Слышала звон стали и видела, как он уже предвкушает свое путешествие как новое приключение. Как попытку стать свободным и найти свой путь в жизни.
Он не понимал то, что понимала и не принимала я. Но он мужчина. Северянин. А мужчины видят мир иными глазами. В их крови жажда вечного боя и странствий.
- Думаю, тебе следует пойти к себе и начать собрать вещи, - сказала я тихо, глядя при этом в довольное от такого исхода лицо брата.
Что ж, он своего добился, мелькнула горькая мысль.
- Ты права. Коннор уже сказал, что не задержится надолго, - кивнул Олав и направился в сторону дома. Я посмотрела ему вслед. Брат шел, распрямив свои широкие плечи, решительным и уверенным шагом. Такой взрослый, уже мужчина, но почему-то мне вспомнился тот маленький мальчик, который играл со мной в детстве. Который защищал, любил и оберегал от всех невзгод. Который был не просто братом, а другом, самым верным, какого только можно встретить в жизни.
Тяжело вздохнув, я повернулась назад, желая взглянуть на отца, но, к своему удивлению, почти сразу наткнулась на темный горящий взгляд Трора. Молодой вождь стоял возле короля, но при этом так пристально смотрел на меня, что странный озноб заставил забиться мое тело мелкой дрожью. Я заглянула в его глаза и словно окунулась в прорубь с ледяной водой.
Ну почему все внутри меня так противится этому человеку? Он такой же, как и большинство мужчин, но именно на него мне неприятно смотреть, даже несмотря на красоту воина.
