Как мне захотелось в тот миг, чтобы Коннор никогда не ступал на наш берег! Чтобы не увозил брата, и я никогда не знакомилась с Трором.
Сигурд замер в ожидании ответа, а я рвала на части душу, понимая, насколько сильно хочу ответить «да» и как при этом боюсь сказать это простое слово.
«Ты обещала Трору!» - шепнул в голове чужой голос, противный, как песня расстроенной лютни.
Но Гуннар сказал, что он не вернется, прошептала надежда внутри меня, только почему-то спокойнее не стало.
- Что с тобой? – Сигурд подхватил меня на руки. Я обхватила его за шею, невольно прижавшись к нему и тогда он поцеловал меня. Его губы прикоснулись к моим, легко, словно крылья бабочки. Невольно сравнив этот поцелуй с поцелуем Трора, я поняла, что они настолько разные, как и мужчины, которые целовали меня.
- Ты не ответила? – напомнил Сигурд мягко, после того как отстранился.
Я зажмурилась. Борьба во мне продолжалась еще какое-то время. Но Сигурд был рядом, он так нравился мне, я чувствовала его сильные руки, чувствовала, как сердце замирает в груди от волнения и надежды.
А Трор был где-то там… Слишком далеко, чтобы я позволила разуму возобладать над желаниями сердца.
И тогда я открыла глаза и сказала:
- Я буду рада видеть тебя, - прозвучало тихо, как шелест волны в штиль. - Всегда!
Сигурд рассмеялся и закружился со мной на руках. Заразившись его весельем, его счастьем, я тоже позволила себе рассмеяться, старательно прогоняя прочь совесть и страх. Радость молодого северянина показалась настолько искренней и чистой, что я невольно заразилась его весельем, разделив ее, почувствовав так отчетливо, что захотелось закричать об этом, чтобы услышали все.
В этот момент я заставила себя забыть о своем обещании, данном другому мужчине. Я уже была влюблена. Впервые за свою жизнь.
«Трор не вернется, - повторила про себя слова отца и почти поверила в них. - Боги не позволят ему!».
В тот день я мечтала о его смерти.
************
- Трор!
Голос Коннора Кровавого был спокоен, но едва взглянув на своего короля, молодой северянин понял: им надо поговорить. Коннору не терпится дать еще один жизненный урок своему лучшему воину.
- Да, - только и ответил он, взглянув на предводителя.
В тот вечер корабли причалили к берегу и теперь вокруг горели костры, а дружинники отдыхали и готовили оружие. Рассевшись на шкурах прямо на песке, многие точили свои клинки, кто-то пел песни, вызывая в себе воинственный дух, а еще часть просто спали после долгого путешествия, которое скоро обещало закончиться.
- Подойти. Есть разговор,- произнес Коннор и, развернувшись, направился прочь от лагеря туда, где темнота, окутав берег, шелестела тихими волнами и трещала сухим рогозом. Король шел, не оглядываясь, и Трор, смирив сердце, последовал за ним, уже понимая, о чем пойдет речь.
Северный король желал поговорить наедине и Трор прекрасно понимал это. Уединение позволит мужчинам разговаривать откровенно, чем молодой воин был только рад.
Они ушли далеко от лагеря и остановились там, где берег заканчивался высоким обрывом, на вершине которого купали в звездном небе свои макушки кряжистые дубы. Трор остановился и закрыл глаза. Вокруг него сразу ожили звуки. Те, которые не слышал Коннор.
Шорохи, птичьи крики вдали, шаги оленя, где-то на опушке, рыба, плеснувшая в далеком пруду.
- Что это было там, в деревне, - спросил король и Трор, открыв глаза, посмотрел на своего вождя.
