Быстро войдя внутрь, Терренс скинула с себя одежду и закуталась в теплый сухой плед. Камин давно уже остыл, но разжечь его сейчас она не могла себе позволить, дрова стоили дорого. Забравшись с ногами в кресло, девушка свернулась в нем калачиком, подтянув колени чуть ли не к лицу.
Габриэла пригрелась и практически начала засыпать, когда кто-то настойчиво постучал в двери. Накинув домашнее платье и закутавшись в старую шаль, она нехотя поплелась ко входу. Хорошо, что она не забыла запереться.
– Кто там? – спросила она.
– Мисс Терренс, откройте! – раздался требовательный мужской голос. – Мы хотели побеседовать с вами.
– Кто вы? – вновь повторила свой вопрос Габриэла.
– Мы поверенные кредитора, что выдал займ вашим родителям.
– Что еще вы от меня хотите? – не отворяя двери, дрожащим голосом поинтересовалась девушка. Ей было страшно впускать посторонних в свое жилище. – Мы ведь уже все обсудили.
– Наш доверитель передумал. Он хочет вернуть свои средства уже через неделю, – строго заявил мужчина.
Тут уж и страх не мог ничего поделать. Терренс открыла засов и резко распахнула двери. Мужчины невольно отшатнулись.
– Я не отказываюсь платить, но и вы войдите в мое положение. Это слишком большая для меня сумма! – её глаза полыхнули голубыми искрами.
– Простите, но это нас не касается. Все кредитные сроки давно прошли. Если у вас нет денег, то вполне можете отдать кредитору ваш дом. Он пусть и не новый, цена за него невысокая, но хоть что-то…
– Да как же невысокая цена?! Это центральная улица города!
– Это не имеет никакого значения. Долг все равно придется вернуть. У вас есть неделя. А потом, если вы не найдете деньги, то мы придем со служителями порядка, – визитеры одарили девушку презрительным взглядом. – Поторопитесь!
Развернувшись, они ушли. Габриэла, всхлипнув, забежала в дом, наглухо закрывая двери на все запоры. Вот только вряд ли они помогут перед такими людьми. Даже Терренс понимала, что скорей всего дело не в деньгах. Они вознамерились лишить ее дома. Девушка уже давно слышала от жителей города, что земли в этом районе очень дорогие, даже поговаривали, что вроде бы в данной местности находится мощный энергетический источник, который так и манит всех магов. А кредитор ее покойных родителей как раз один из лучших магов города. Так что тягаться с ним вряд ли под силу молодой беззащитной девушке. Но и сдаваться просто так Габриэла не собиралась.
2. Глава 2
Время близилось к вечеру, и девушке следовало собираться на работу в таверну «Три бочонка». Вот только неожиданно охвативший ее озноб не давал мыслить здраво. Девушку начинало трясти, нос заложило, а горло раздирало болью. Видимо, прогулка под дождем сказалась на ее здоровье. Но отлеживаться в тепле она не могла себе позволить.
Верхняя одежда не успела полностью просохнуть, но увы, другой у Габриэлы не было. Тяжело вздохнув, она все же вышла из дома.
На улице начинало смеркаться. Она торопливо шагала по дороге, боясь опоздать – хозяин заведения такого не спускает с рук никому. Быстро пройдя в подсобное помещение, бедняжка развесила верхнюю одежду у топящейся печи и накинула на себя передник. Засучив рукава, девушка принялась за дело.
Время тянулось медленно, до конца смены Габриэлы было еще далеко. Из основного зала доносились голоса посетителей, уже изрядно принявших на грудь горячительного. Сейчас девушка как никогда радовалась, что она всего лишь посудомойка, а не подавальщица. На таких гуляниях участь девушек в зале была незавидной.
