– Что с вашей ногой?
– Это при нападении, – начал Игорь, но был перебит Татьяной.
– Повреждение бедра, возможно, перелом, он восстановится, нужно немного времени.
– Мне нравится, что вы такие дружные. Восстанавливаетесь и поступайте на службу в дружину, с Ильей Ростиславовичем вы знакомы, соответствующее распоряжение я дам.
– Я умею готовить, – начал я, не дожидаясь обращения ко мне, но договорить мне не дали.
– У вас, молодой человек, выбор без выбора. Как вы уже знаете, мы потеряли двух лазутчиков, а вы проявили себе в положительном ключе. С сегодняшнего дня вы в распоряжении Призрака.
– Хорошо, – кивнул я.
– Жить пока что будете там же, где ночевали, параллельно отстраивая себе дом, материалы вам выдадут, место укажут. Со сводом законов вас также ознакомят. Добро пожаловать в острог.
Худощавый парнишка ждал нас с другой стороны двери, он велел идти за ним. Выйдя на улицу, мы увидели, как город начал оживать. Меня окрикнул Призрак, который сидел на крыльце и точил нож.
– Как все прошло? – невозмутимо спросил он.
– Хорошо, наверное. Что мне делать?
– В каком смысле?
– Мне сказали идти в твое распоряжение. Сказали, что расскажешь, что тут и как устроено.
– Раз Николай Михайлович сказал, то расскажу, конечно. Пошли, пройдемся.
Призрак рассказал мне, что вся территория огорожена забором и покидать ее без личного разрешения воеводы или его заместителя запрещено. Острог охраняется круглосуточно дружиной. Бригады меняются каждую ночь. У каждого в городе есть свое ремесло. Кто-то выращивает овощи и фрукты, кто-то следит за скотом, здесь есть курятник и свинарник, кухня обеспечивает готовой едой всех горожан бесплатно. Есть свой лекарь. Правила довольно просты. Если не углубляться, то по своду законов наказываются такие преступления как кража, побои, убийства, изнасилование. Для нарушителей несколько наказаний в зависимости от решения царя – смерть через повешение, изгнание, тюрьма. Острог небольшой и дружный, последнее нарушение случилось, когда Призрак был еще совсем маленьким, тогда все обошлось изгнанием. Город жил по принципу три-один, что означало: на три рабочих дня был один выходной. Это распространялось на всех, кроме нас и дежурных дружинников, у которых был график. Все время, которое мы проводим не на вылазках, мы можем заниматься своими делами.
Сегодня мы готовились к завтрашнему походу. Вся подготовка заключалась в заточке ножей и сборе сухого пайка с собой. Призрак сказал, что наша задача назавтра совсем плевая. Обоз сообщил, что видел огни в лесу, неподалеку от Речного, мы должны были проверить, кто это такие и каковы их намерения. В контакт не вступать и вернуться назад. Призрак рассчитывал уложиться в два дня.
Пока мы шли по улице, мой взгляд привлек небольшой невзрачный домик, не знаю, чем, но я остановился как вкопанный и смотрел на него, вглядываясь в окна. Увидев это, Призрак одернул меня, сказав, что тут живет мастер, местные называют его Колдун, очень странный, у него есть что-то не от мира сего, и велел мне держаться от него подальше. У мастера были золотые руки, он мог сделать что угодно из чего угодно, но местные опасались его и старались без крайней нужды не ходить к нему, а если и ходили, то старались не смотреть ему в глаза. Колдун, помимо ремонта всякой всячины, был еще и оружейных дел мастером, он точил ножи и наконечники для стрел всей дружине. Видя, что я по-прежнему стою, уставившись на дом, и слушаю его или нет – непонятно, сказал, чтобы я шел к Колдуну и попросил подточить свой нож, рассчитывая, что это подействует на меня больше, чем его рассказы. Я действительно половину пропустил мимо ушей и покорно пошел к дому мастера.
