– Ох и напугал ты меня! – со вздохом искреннего облегчения сказал Эмиль, помогая ему сесть. – Что это было?
Тут он вдруг заметил, что рядом стоит леди Кри в еще мокрой, но уже начавшей подсыхать на жаре одежде. Видно она переплыла реку прямо в ней.
– Ты сделал невозможное, человек, упавший с неба! – молвила она торжественно и в то же время как-то по-особому нежно. – Похоже, Дельфус столкнулся в воде с рыбой-солнцем, генерирующей жуткий импульс неизвестной пока нам природы, отключающий сознание, сердце и дыхание. Человек просто вдруг тихо и ни с того ни с сего идет на дно. Эта рыба очень редка, но неожиданная встреча с ней всегда заканчивается смертью. Тебе очень повезло, что она не тронула и тебя, ты ведь прыгнул в воду всего через несколько секунд после Дельфуса. Я бы не решилась так сразу. Конечно, ты не знал о этой рыбе, но тем не менее… Ты смелый и сильный, ты не задумываясь об грозящей тебе опасности готов прийти на помощь. Мне нравятся такие мужчины. Если ты не против, мы бы могли встретить вместе зорю на холме, может быть даже сегодня.
– О, госпожа! – Эмиль опустил голову в низком поклоне, молитвенно складывая руки. – Это такая честь для меня. У меня просто нет слов… Но вы должны знать, что я уже связан брачными узами, и любимая ждет меня на моей Родине.
– Ее зовут Лилиана? – леди Кри коснулась ладонью его головы. – Это имя ты шептал во время летаргии?
– Да, – Эмиль опустился перед ней на колени. – Я не в силах лгать своей спасительнице.
– И ты действительно очень любишь ее. Это не подлежит сомнению, – задумчиво проговорила Кришна.
– Да, госпожа.
– Но разве ваши обычаи так строги, что не позволяют иногда, вдали от любимой жены, встречать рассвет с другой жаждущей женщиной? Ты же говорил, что ваш народ похож на наш. Что у вас нет запретов?
– Это тоже правда. Но я не хотел бы оскорбить ваши чувства тем, что разделю с вами зорю в то время, как сердце мое принадлежит другой.
– Чепуха! – Кришна засмеялась, нежно поглаживая его подушечками пальцев обоих рук по щекам. – Мне совершенно не нужно твое сердце целиком и тем более в отдельности от тела. Как ты уже, наверное, заметил, наше общество полигамно и практически лишено собственничества относительно сексуальных партнеров. Ты на данный момент очень одинок. Зачем же мучить себя, изнуряя воздержанием такую прекрасную плоть?
И она окинула его таким недвусмысленным взором, что он покраснел до кончиков ушей и прикрыл свою наготу руками.
– Приходи ко мне, я буду ждать тебя ночью на холме. – С этими словами она вошла в воду и грациозно, как дельфин, поплыла на другой берег.
Смущенный землянин, по-прежнему стоя на коленях, провожал ее взглядом до того момента, пока она не выбралась на противоположный берег и не скрылась за кустами. Дельфус, уже почти оправившийся после «приключения», сидел с ним рядом, терпеливо ожидая, пока тот придет в себя после «любовного» объяснения, потом дружески похлопал по плечу и сказал:
– Я же говорил, что она пришла ради тебя. Она такая страстная любовница, она лучше всех. Тебе повезло, что она обратила на тебя внимание. Значит ты и впрямь достоин… Только, знаешь что… Тебе стоит опасаться моего брата. Он не такой как я, он другой… Он считает тебя соперником. Он думает, что ты способен принести Кришне и всему нашему народу несчастье… Он сказал мне, что было бы гораздо лучше для всех, если бы ты никогда не проснулся. – «эльф» схватил Эмиля за руку, крепко сжал ладонь и потряс ее. – Я очень обязан тебе, что ты сразу прыгнул за мной в воду, не дал утонуть…
