– Очень странная женщина, – подумал я, подходя к бадье.
Несмотря на то, что в доме было очень тепло, вода оказалась ледяной. На дне лежало с десяток черных крупных голышей. Наверно, это именно они сохраняют воду холодной.
Умывшись, я выпрямился, и протянул руку к расшитому полотенцу, но тут же замер. Из отполированного овального листа металла, что заменяло семье зеркало, на меня смотрел косматый черноволосый мужчина.
– Не понимаю, как я не обратил внимание на длину волос, они же ниспадали до плеч? А борода? – мысли забили тревогу.
Стоял и смотрел на незнакомца, не узнавая в нем себя. Темные длинные волосы, густая седая борода, обветренное морщинистое лицо, тело, покрытое старыми и свежими шрамами. Это не мог быть я. Но, это был я – бродяга, бездомный скиталец, которого приютили чужие люди. Они меня выходили, дали кров, а сейчас накормят.
– Чего застыл, горемычный? Или вспомнил чего? – ее приятный, слегка строгий голос, вывел меня из ступора.
– Скорее, забыл, – буркнул я себе под нос.
Я взял белоснежную рубаху и синие шаровары, которые, аккуратно сложенные, лежали на полке у кровати, где я проснулся. Ткань благоухала чистотой и свежестью. С моей стороны, было бы кощунством, марать ее своим несвежим потным телом.
Заметив мою заминку, женщина понимающе улыбнулась, сказав, что купаться мне еще нельзя.
– Раны еще свежие. Повязку лучше не снимать. А одежду я постираю, не переживай, – ее слова успокоили мою возмущенную совесть.
Натянув рубаху и штаны, я оглядел себя, удивляясь, насколько подошел размер и фасон непривычной для меня одежды.
На столе уже стояли глиняная тарелка с супом, большая синяя луковица и несколько кусочков свежего хлеба, которые с интересом изучал белоснежный, но абсолютно лысый кот, расположившийся на лавке.
– Шась, – прикрикнула женщина, когда маленькая лапка, выпустив острые коготки, потянулась к столу.
Это ничуть не смутило воришку. Он лишь демонстративно выгнул спину, потянулся, с вызовом глянув на меня голубыми, как небо, глазами, и, подняв тонкий крысиный хвост, гордо отправился на улицу.
– Какой у Вас умный кот, – попробовал я поддержать беседу.
– Умный? Нет. Скорее – хитрый. Приблудился недавно. Детям он так понравился, что мы с мужем не смогли его выпроводить. Вот и живет, хозяин, – звон ее голоса был подобен первому весеннему ручью.
Через открытую дверь просунулись три веснушчатых детских лица, с любопытством наблюдая за мной.
– А ну! Кыш во двор. Наш гость еще слишком слаб, чтобы играть с вами, – хозяюшка выпроводила малышей на улицу, плотно затворив дверь.
– Ваши? – я улыбнулся, пытаясь показать, что подобное внимание меня совсем не напрягает.
– Младшие, – ответила женщина, вытирая руки о фартук.
Иса сказала это с такой гордостью, не оставляя сомнения, что она самая счастливая женщина в мире. Она – мама. И это простое слово характеризовало ее наилучшим способом.
– Хватит болтать. Пора завтракать, – и спорить с ней не было ни сил, ни желания.
Я аккуратно сел на лавку, сразу ощутив боль от ран, что бережно прикрывала плотная льняная повязка. Память скрывала от меня все, что было связано с ними. Мою голову затянул густой туман забвения.
– Ты спрашивал, как к нам попал? – начала хозяйка, когда первая ложка вкуснейшего супа коснулась моих губ.
Я лишь кивнул, не в силах оторваться от потрясающего яства. В этот миг, все вопросы ушли на задний план, уступив пространство аромату свежей еды.
