При жизни автора человечество так и не начало возводить общую башню, и строители-нации так и не сумели объединить свои усилия. Вавилонский миф тяготел над ними как проклятие, как злобное пророчество, хотя и был рождён по обратной причине –объяснить недоумевающему человечеству на заре веков его разобщённость, а не быть использованным в качестве рецепта для будущего всего вида.
От чтения его оторвал мягкий сигнал искина. Ксюша проснулась. Посмотрев на часы, Игорь осознал, что уже пролетело два часа. Позволив себе немного понежиться в спальне с супругой, он выяснил её пожелания относительно завтрака и отправился его готовить, пока Ксюша оставалась в постели в ожидании окончательного пробуждения под мелькающие на виртуальном полотне изображения рассказчиков со всего мира.
– Слетаешь со мной к Фудзи через пару дней?
– Почему туда?
Взмахом руки она послала ему копию своего полотна так, что стоящий в нафантазированной искином полутёмной чаще в глубине кухни Игорь от неожиданности чуть не выронил кофейник. На краю полотна замаячила подсвеченная вывеска «Darya. Hotel & restaurant» стилизованная под рукописную, что само по себе очень необычно. Съёмка велась с вершины Фудзи, со смотровой площадки, откуда открывался вид на рыжеватые скалистые склоны, по которым редкие деревья спускались к подножию, постепенно переходя в тёмно-зелёный массив древнего леса Аокигахары. Не очень понимая, на что смотреть, Игорь продолжал вглядываться в изображение, пока не увидел еле заметное движение, и его пронзило осознание общей картины: уютно слившись с морем зелени, гигантский изумрудный дракон, волнуя своим мощным дыханием кроны вековечных деревьев, вольготно разлёгся у подножия затухшего вулкана.
– Фантастика! – выдохнул он. – И как он ещё не схлопнулся в своё измерение? Такое популярное туристическое место…
– Там работают твои коллеги, он под наблюдением. Говорят, сканирование снов показывает, что он вживую застал Эпоху воюющих провинций.
– Которая была?.. – он никогда не был силён в знаниях событий прошлого, в отличие от супруги, которая работала в Центре фундаментальной истории.
– Тысячу лет назад, – Ксюша, не в силах сдержать эмоционального возбуждения, вскочила с постели в своём спальном комбинезоне и стала помогать Игорю с завтраком.
– Он пережил войны нескольких поколений, и ядерную дрожь, и Потоп, и…
– Да. Я хочу посмотреть на него вживую. И, если удастся, заснять.
Игорь задумчиво кивнул. Это будет непростой задачей. Работа Ксюши предполагала использование сложной древней техники, которая, конечно, не была приспособлена для съёмок проявившихся в трёхмерном измерении обитателей иных мембран, но зато идеально подходила для того, чтобы сохранять буквальный отпечаток фотонов на сверхточном светочувствительном материале. Раз мы можем его видеть, и, уж тем более, проникать в его сны, это значит, что дракон взаимодействует с проявлениями нашего пространства-времени, а, значит, и с фотонами. С помощью квантовых датчиков специалисты ЦФИ смогут вытянуть из полученного отпечатка столько информации, что это, пожалуй, позволит совершить прорыв в изучении разумной жизни нашей планеты.
– Я одного не понимаю, как у тебя хватает сил не сорваться туда прямо сейчас?
– Нужно подготовить технику, собрать команду, оформить все необходимые разрешения… Здесь я рассчитываю на твою помощь, – она кокетливо чмокнула его в щёку. – К тому же это настолько сверхординарное событие, что я воспринимаю его с изрядной долей фатализма. Я уже запросила информацию у Центра, ещё никто не додумался сделать фотоновый отпечаток, так что у моей задумки даже нет конкурентов.
