Будущий папашка уже здорово нарезался.
С меня же хмель слетел, словно не вино, а воду пил. Мысли о предложении Джеремаи не давали покоя. Я не мог перестать думать о нём. Оно было заманчивым, но вызывало неприятное волнение. Захотелось выйти на воздух.
Я поднялся.
– Куда ты опять уходишь?! – проворчал Фрэнк, схватив меня за руку.
– Пусти его, – Элис сурово посмотрела на мужа и громила стал кротким и послушным, как дрессированный пёс.
Я вышел из бара, поднялся на смотровую палубу и полной грудью втянул свежий горный воздух. Над головой чернело небо с искрами звёзд, вдали розовела стена Барьера, вокруг стояла тишина, и только ритмично ухали лопасти гигантских импеллеров на цепеллинах.
Я постарался очистить сознание и понять, стоит мне браться за заказ или нет.
– Не соглашайся.
Вздрогнув от неожиданности, я повернулся на тихий девичий голос.
– Ты кто?
Она находилась в паре метров от меня. Среднего роста, с ладной фигуркой. Лица я разглядеть не мог. Девушка стояла так, что на него падала тень от флагштока на каюте управляющего – самого верхнего помещения платформы. Видел только, что у неё темные волосы, собранные в пучок, и одежда, кажется, шёлковая. Одна из девочек Хо? Пройдоха так и хочет, чтобы я согласился? Или наоборот – не соглашался? Я запутался.
– Если хочешь жить – не соглашайся на контракт Джеремаи. Ты не знаешь, что это за человек.
– А ты знаешь?
Ответа не последовало.
– Да кто ты вообще такая? Тебя Хо прислал?
Она опять не ответила. Я вздохнул, состроил недовольною мину, планируя высказать всё, что думаю об интригах управляющего, но стоило мне отвести взгляд, как девушка исчезла. Будто её и не было.
Я огляделся по сторонам. Никого. Может я не настолько протрезвел, как думал.
Вдруг подступила злость. Надоело, что решают за меня. Ну и две тысячи – большие деньги, не говоря уже о бонусах. Выбор созрел сам собой: надо соглашаться. Завтра подпишусь на заказ. А сейчас я хотел повеселиться с друзьями.
И мы повеселились. Вечер быстро превратился в мельтешение лиц, звон стаканов и тяжёлый гул в голове. Потом была ночь, и я летел на своём “Беркуте” куда-то вниз, ожидая столкновения с землей, но земли всё не было, и я даже устал бояться.
Утро началось с того, что мне в лицо плеснули ледяной водой.
– Ы-а-а-а-а!! – заорал я. – Тебе что, урод, жить надоело?!
Возле кровати спокойно стоял вчерашний тип в тёмной одежде. Как его там звали?
– Джеремая, – он словно мысли читал. – Господин Златов, по моим подсчётам, чтобы успеть выполнить условия контракта, вам нужно собираться. Если вы не берёте контракт, я отправляюсь искать другого пилота.
Голова у меня раскалывалась, во рту жутко пересохло, я туго соображал, а этот тип требовал принятия каких-то решений и немедленно. Две тысячи. Речь шла о двух тысячах монет!
– Я согласен, – голова ещё плохо соображала, но считала уже хорошо.
– Отлично, – кивнул он. – Вот задаток.
Джеремая выложил на стол кожаный мешок, звякнув содержимым.
– Остальное по прибытии обратно. Инструктаж и письмо получите позже. Жду вас через два час в баре за тем же столиком, что и вчера.
Когда он ушёл, я откинулся на мокрые подушки и, с трудом пытался сообразить во что же я только что вляпался?
Глава 3
– Злотый! Что за дела?!
Войцех ворвался в мой номер, едва я уединился в клозете. Это поляка не остановило, он начал дубасить в дверь.
– Злотый! Ну-ка поясни мне: что это за козёл сегодня разбудил меня?
