Кейт не хотела об этом думать. На её глазах навернулись слёзы, и она поспешно убрала кулон во внутренний карман сумки. Пройдёт ещё много месяцев, прежде чем у неё появится возможность отправить матери письмо. И минимум пара лет до дня, когда они смогут, наконец, повидаться. В моменты размышлений на эту тему девушка иногда, казалось, была готова бросить свою работу, свою должность, к которой она так стремилась всю свою жизнь. Но в итоге что-то неумолимо влекло её снова на борт межсистемного транспортника, в опасное путешествие, грозившее вероятностью затеряться где-то на дальних горизонтах. Где никто не придёт не помощь. Никогда.
Внезапно в металлическую дверь постучали.
Кейт смахнула слезу, отставила сумку и громко произнесла:
– Да, войдите.
Скрипнув ржавыми петлями, дверь отворилась. На пороге был Родригес.
– Прости, не помешал?
– Да нет… – не слишком уверенно отозвалась девушка.
– Ты как? Всё в порядке?
– Да, да…
– Выглядишь расстроенной… Что-то случилось?
– Нет… Всё нормально. Так, задумалась… о доме.
– Едва ли я смогу дать дельный совет, – чуть тише произнёс Родригес. – У меня, к сожалению, нет родственников…
– Да нет, правда, всё хорошо. – Кейт поморгала и посмотрела не офицера безопасности. – Ты что-то хотел?
– Скоро завтрак, а ты ещё… – Энрике чуть замялся, – кажется, в душ не ходила.
– Спасибо за заботу. – Девушка тепло улыбнулась. – Как раз собираюсь.
– А… Ну тогда на буду мешать. До встречи в столовой.
– До встречи.
Молодой человек неловко улыбнулся напоследок и аккуратно закрыл дверь, стараясь не шуметь.
Кейт перевела дыхание. Энрике был хорошим парнем. Очень хорошим. Добрым, внимательным. Исполнительным. Прекрасным специалистом. И девушка искренне симпатизировала ему. Но не хватало лишь самой малости – романтического интереса. Кейт воспринимала Родригеса как хорошего друга. Замечательного члена экипажа. Но не как своего потенциального мужчину. И чувствовала из-за этого себя… виноватой. Молодой человек всячески оказывал ей внимание, а она ну никак не могла ответить ему взаимностью. Потому каждый разговор с ним давался ей тяжело.
Но время, правда, поджимало.
Убрав ненужные вещи обратно в шкафчики, Кейт взяла полотенце, чистое бельё и блистер с предметами личной гигиены, толкнула холодную тяжёлую дверь и вышла в коридор.
Он был пустым. Грязным, тёмным. Мрачным. И всё ещё холодным.
Девушка поёжилась. Ей не нравилось передвигаться по кораблю в одиночку. Атмосфера вокруг была давящей.
Глубоко вдохнув вентилируемую, но всё равно затхлую кислородную смесь корабля, Кейт задумалась, как нескоро ей удастся подышать чистым планетарным воздухом подходящего состава. Ближайшая остановка была на изолированной от непригодной атмосферы горнодобывающей станции, мало отличавшейся по своим характеристикам и износу от «Немиросы». А значит и воздух там был такой же искусственный и тяжёлый.
Девушка двинулась в сторону душевой. Её мягкая обувь почти не издавала звуков при ходьбе по металлическому полу. Разглядывая тусклые датчики на стенах, не все из которых были исправны, Кейт думала, как хорошо было бы летать на новом, чистом, полностью рабочем корабле. Но, к сожалению, это было невозможно. Больше мрачных стен её пугала только теснота редких новых продуктов космических верфей. Лёгкая клаустрофобия давала о себе знать.
Некоторые металлические двери были настолько массивными, что представляли собой хорошую звукоизоляцию. Потому, когда одна из них внезапно отворилась, Кейт едва на неё не налетела.
