Получив оставшееся вознаграждение, я молча покинула пекарню. Выудить больше информации из заказчика не получилось. То, что задумал Берти, мне было не известно. От того на душе поселилась тревога. Если я — правая рука Господина — запятнаю свою репутацию кровью, мне несдобровать. Тени решают вопросы, не прибегая к насилию и не отнимая чужие жизни. В этом их особенность. Наша особенность.
Нужно узнать как можно больше информации о владельце пекарни, о его недругах, если таковые имеются. Одному Пресветлому Йону известно, что на уме у этого мужчины. Возможно, он и вовсе решил опоить одного из Темных.
Темный…
Мысли тут же вернулись в мрачное подземелье, в котором витает запах каштанов — такой непривычный, странный, дурманящий рассудок.
Воображение тут же нарисовало два черных глаза. Мрачные, бездонные, горячие, словно раскаленные угли. Темные волосы, сильные руки и бархатистый, низкий голос. Я его слышала, чувствовала, осязала. Эта встреча была странной, неожиданной. Она заставила меня растеряться, потеряться, забыться на мгновение…
Нет, Астрид, ты не должна думать об этом. И пусть Темный оказался вовсе не таким холодным, как ты себе представляла. Пусть под кожей у него можно прощупать пульс. Это ничего не меняет. Он чудовище. Один из тех монстров, что убил матушку, Урсулу и всех тех, кто был так дорог, близок, важен. Ему под силу одурманить любого зверя. Быть может и в облике человека я подвержена этой страшной силе? От того и эти мысли, пьянящие рассудок. Да, наверное...
В горле пересохло. Нестерпимо хотелось пить.
Я осторожно толкнула дверь, впуская в дом ледяной ветер, играющий со снежинками. Тихо стянула сапоги и сбросила куртку. Добраться до кровати в кромешной темноте было не просто, но я успела изучить жилище Бо как свои пять пальцев. Опустившись на мягкий матрас, я облегченно выдохнула. Эта ночь отняла у меня все силы. Снадобье Локи переставало действовать, и усталость овладевала мной. Мне был необходим крепкий, здоровый сон.
Потянувшись, я, не раздеваясь, залезла под одеяло. Но стоило только моей голове коснуться пуховой подушки, как у очага вспыхнул свет. Зажженный огонек свечи затрепетал, освещая хмурое лицо Господина, испещренное шрамом.
— Где. Ты. Была, — он намеренно выделял каждое слово, приближаясь ко мне.
— У Локи, — я пожала плечами и натянула одеяло до самого подбородка.
— Врешь, — утверждение, с которым спорить было бессмысленно. Господин рывком выдернул меня из постели. В его глазах бушевало пламя. — Тебя там не было.
Волна страха окатила меня с ног до головы. Таким я еще ни разу не видела мужчину. Разгневанный, негодующий, опасный хищник, которому ничего не стоит уничтожить меня.
— Господин, если вы думаете, что я работаю, не известив вас об этом, то нет. Это не так, — прошептала я, чувствуя, что воздуха катастрофически не хватает. Сильные пальцы обхватили мою шею, сдавив так сильно, что я едва не лишилась чувств.
— Глупая, девочка, — он ослабил хватку и всмотрелся в мое лицо. Затем осторожно заправил за ухо выбившуюся огненно-рыжую прядь волос, коснулся огрубевшей кожей моей щеки и разжал пальцы.
Я с жадностью принялась хватать ртом воздух. Еще немного и я бы потеряла сознание, а после… Нет, об этом даже думать страшно. Если я умру, то прорыв — дыра в ткани мироздания — навсегда останется зиять, пропуская слуг Хана в наш мир.
— В городе ночью опасно, — чуть тише добавил Господин, накидывая на плечи теплый плащ. — Не заставляй меня опасаться за твою жизнь, девочка. Не надо.
