– Да я даже имени его не знаю!.. – не сдержалась я и
тут же пожалела о своих словах. Но просто лежать без возможности пошевелиться
было уже невыносимо. – В смысле, нет у меня никого! И вообще, рано тебе о таком
знать!
– А, так был всё-таки кто-то в твоём сердечке? –
обрадовался мальчонка. – Ну, хоть не зазря помрёшь.
– Да достал ты уже! – вновь всхлипнула я. – Чего ты
такой приставучий! А я же человека недавно чуть не убила! Всю неделю мучалась!
А он мне, может, понравился! А ты сидишь тут и в душу мне лезешь – видишь ведь,
что мне и так тошно!
– Бееедне-енькая!.. – в унисон мне заплакал мальчонка.
– Ведьма, старая, немощная, душегубица, да ещё и сердечко разбито!..
И прижался к моей недвижной тушке, рыдая и размазывая слёзы
по моей шее. И я вдруг тоже дала волю чувствам.
День в постели показался бесконечно долгим. После
совместных рыданий малец деловито обтёр мне лицо намоченным платком, потом
убежал, потом притащил откуда-то вполне сносный мясной суп, и даже не пахший
мертвечиной. А мне до того жалко было саму себя в своей недееспособности, что я
с благодарностью приняла эту заботу. Детей терпеть не могу, конечно, но этот
своим рвением и искренним сочувствием достучался до каких-то тайных уголков
души.
– Растунции, говоришь, у нас страшнючие, – вздохнув, начала
я. – Да к ним просто подход знать надо. Ладно, слушай, малец…
Эричек тут же прильнул сбоку и пристроил головёнку на
плече, внимая моим словам. Я ещё внезапно поймала себя на дурацком желании
потрепать эти каштановые вихры, но пошевелить руками до сих пор не могла, а
потому испытала лёгкое разочарование.
Не знаю, чего там наши маги намудрили в очередной раз
пару лет назад, пытаясь сделать жизнь горожан проще и веселее. Хотели вроде как
сеть порталов наладить на западное побережье. Чтобы утомлённая светской жизнью
аристократия, значит, не по железке в душном вагоне неделю тряслась, а могла с
умирающим от скуки видом шагнуть в увитую цветами арку на центральной площади,
в проёме которой виднелись золотые пляжи курорта и ласковые воды океана. Плата
за пешую доступность к побережью наверняка была бы такая, что уже через месяц
покрыла издержки магической ассоциации.
Только вместо того, чтобы воплотиться в аккуратных проходах
на центральной площади, портальная магия размазалась по всему городу и
соединила его вовсе не с побережьем. Веселее жить в Альмате точно стало, а вот
проще ли… Портальная магия хаотично расползлась крохотными – разве что мышь
пролезет! – дырками по всему городу, так те даже закрепиться на одном месте не
смогли, так и остались блуждающими.
А вот когда из них полезла всякая невиданная дрянь, то
люди поняли, что в нашем мире такого точно не водится. Ни на западном
побережье, ни где-то ещё. Измерение это быстро окрестили Разнотравным, и
переполох поначалу случился знатный. И военное положение в городе объявляли, и огнём
жгли иномирную поросль, и чуть под трибунал вся ассоциация магов не загремела.
Но человек же существо такое – ко всему привыкнет и во всём свою выгоду найдёт.
Методом проб и ошибок прочухали, распробовали… И когда
из столицы наконец доехал вызванный отряд зачистки, то горожане Альматы проявили
удивительную солидарность с местными властями и оплошавшими магами, убедив
приезжих королевских клириков, что ничего, собственно, и не произошло. Ошибочка
с заявкой вышла. А что зелено так в нашей полустепи – так это программа по озеленению
города, ага. Чтоб, значит, дышалось легче. Спасибо наместнику и магической
ассоциации, что так заботятся об облике города и честных тружениках.
