В-шестых… В общем, много, много противоречий было.
А ещё в этом запутанном уравнении не исключались и
прежде неизвестные переменные…
Молодой же принц, племянник безответственного Седжена
Пятого и внук недальновидно помершей королевы-матери, с молоком кормилиц
впитавший всю горечь своего происхождения, был озабочен только одним. Он просто
хотел выжить.
– Значит, Альмата, – в какой раз задумчиво протянул
принц.
– Именно. Ни военные во главе с генералом
Рейнетсдаром, ни аристократия с первым советником Трауреном, ни тайные агенты
Ведлистании сейчас не рискнут действовать открыто. А вот Откровение богов –
прекрасный повод для подковёрных игр. В бредни выжившей из ума провидицы никто
не верит, это понятно. Но место обозначено. Думаю, оно ни для кого уже не
секрет. И всё, что сейчас предпримут наши враги, будет подогнано под идиотское
пророчество. Тем более такое расплывчатое. Им можно будет оправдать что угодно.
– И первый советник Траурен уже нашёл способ
использовать его в своих целях. Смена придворных дам, надо же. Мне это кажется
ужасно глупым.
– Это повод привести во дворец своих людей. Уверен,
генерал сейчас занимается тем же.
– А что думаешь сам?
– Как ты и сказал, нельзя недооценивать пешек, –
усмехнулся юноша, что знал принца как никто другой. – Как там говорилось в
пророчестве? «Смерть, рыжая, как сам дьявол»? «Беспощадная, но истинно благородная»?
Какие бы интриги ни плели твои недруги, но и мы сможем обернуть эти слова себе
на пользу. Ты позволишь мне самому отправиться в Альмату? Я лично прослежу за
этим отбором. И тогда мы будем знать, какая из присланных благородных девиц
кого представляет. И каковы будут их намерения. Уверен – и это уже не
пророчество, а здравый смысл! – новые придворные дамы из Альматы всё и решат с
текущей неразберихой перед предстоящим отречением вашего дядюшки. По крайней
мере, мы будем знать, от кого что ожидать.
– А лучше – заведём свою собственную пешку в Альмате,
– кивнул вероятный наследник.
– Осторожнее, мой принц, – улыбнулся его приятель. –
Пешки склонны становиться королевами. Ты же помнишь, что представители королевской
семьи должны жениться только на придворных дамах? Не ошибись, друг мой. Вдруг и
я ошибусь и не смогу вовремя распознать опасность для тебя…
– Жениться? Боже упаси, – развеселился принц. – Нет,
друг мой, поверь: с этой стороны от девиц мне ничего не угрожает. За кого бы
они ни играли. Но твой план мне нравится. Отправиться в Альмату – верное решение.
Оттуда всё и начнётся.
– Значит, решено? – спросил его верный друг.
Принц ответить не успел, как в их тайное укрытие за
королевскими конюшнями вошёл четвёртый советник Размунд.
– Эрик? – удивился старичок. – А ты почему здесь?
– Уже ухожу, – ответил юноша, обменявшись быстрым недоумённым
взглядом с приятелем. – А как…
Четвёртый советник Размунд, поджав губы, отвёл взгляд.
И словно невзначай взялся за мочку.
– Точно. Уши проколоть не забудь, – еле слышно шепнул
другу на ухо принц.
