Айлен быстро шла по коридорам, стараясь не задерживаться и не привлекать лишнего внимания. Но вдруг её взгляд невольно упал на отражение в стеклянной двери одного из кабинетов – там кто-то стоял, казался знакомым. Сердце застучало быстрее. Это был Гарри Уэстон, преподаватель по спорту, чьи взгляды и поведение она уже давно ощущала как угрозу.
Айлен почувствовала, как паника подступает к горлу. Она ускорила шаг, пытаясь уйти от него, но вдруг почувствовала, что за ней кто-то следует. Сердце колотилось так, словно хотело вырваться из груди.
Она повернула за угол и заглянула в пустой коридор, но там никого не было. От волнения дыхание стало прерывистым, ладони вспотели. Её ноги дрожали, а внутри словно взорвалась тревога.
Айлен резко повернула и бросилась к выходу из колледжа, забыв даже запереть шкафчик.
Её мысли плутали: «Почему всё так? Почему мне кажется, что за мной следят? Что если это правда?»
На улице дождь хлестал по лицу, и холодные капли смешивались со слезами, которые она пыталась сдержать. Она остановилась под навесом, пытаясь привести мысли в порядок.
В этот момент телефон зазвонил. Айлен едва смогла вытащить его из сумки. На экране высветился номер Маркуса. С облегчением она нажала кнопку «ответить».
– Айлен, где ты? – спросил он, голос звучал настороженно. – Я услышал, что с тобой что-то не так. Ты в порядке?
– Я… я не знаю, – прошептала она. – Кажется, кто-то следит за мной. В колледже я нашла записку. А сегодня виделись с Гарри. Мне страшно.
Маркус глубоко вздохнул. – Я сейчас подъеду. Не уходи никуда, я буду рядом.
Айлен кивнула, хотя он не видел. В голове всё ещё звучал звон тревоги. Она понимала, что не может справиться с этим одна.
Пока она ждала, заметила, что по улице кто-то идёт в её сторону. Она старалась не смотреть, но чувство опасности росло с каждой секундой.
Вдруг фигура ускорилась и попыталась скрыться за углом, заметив, что Айлен смотрит. Она сделала несколько шагов, когда раздался звонок от Лии – подруги.
– Айлен, ты в порядке? Я слышала про записку. Ты должна быть осторожна. Не оставайся одна, – голос Лии звучал серьёзно.
– Я знаю, – ответила Айлен, голос дрожал. – Сейчас Маркус приезжает.
– Хорошо, просто береги себя.
Разговор прервался, и Айлен снова почувствовала, что время растягивается. Наконец, издалека показалась машина Маркуса. Он вышел, быстрыми шагами подошёл и обнял её.
– Я рядом, – прошептал он.
Айлен почувствовала, как тревога немного уходит, уступая место теплу и безопасности. Но она знала – это только начало. За ними следят, и гроза, которая надвигается, будет намного страшнее, чем обычный дождь за окном.
3. Дождь, молния и бегство из общаги
Дождь усиливался, превращая ночные улицы в блестящие потоки воды, а тучи сгущались так, что казалось – небо вот-вот разорвётся на части. Айлен стояла у входа в общежитие, сжимая сумку, как будто она могла защитить её от надвигающейся бури. Внутри же буря разгоралась не только снаружи, но и в её душе.
С того дня, как она нашла записку с угрозами, её жизнь превратилась в постоянное напряжение и страх. Казалось, что кто-то следит за каждым её шагом, и никто не мог ей помочь. Маркус старался быть рядом, но даже его поддержка не могла изгнать чувство тревоги, сжимающее сердце.
Сегодня вечером всё вышло из-под контроля.
Когда Айлен зашла в общежитие, на лестнице мелькнула тень. Она замерла, ощутив знакомое чувство опасности. Кто-то приближался к ней. В голове пронеслись тревожные мысли – может, это Гарри? Или кто-то другой, кто хочет причинить ей вред?
