Необычной была эта черта в тогдашних князьях – быстро отрезвляться от воинского опьянения ратными успехами и являться устроителями мира. Она, пожалуй, свойственна была только Андрею. Он, при всей своей личной беззаветной храбрости, не любил войны, считал ее лишь неизбежным злом или средством восстановить чьи-то попранные права. Но, если он приходил к убеждению, что кровопролитием этой цели достигнуть трудно или невозможно, он спокойно прекращал войну и первым заключал мир. Он «не величав был на ратный чин», не гнался за ратной славой и нисколько не ценил своих изумительных подвигов храбрости.
Юрий, мечтая утвердиться на княжении в Киеве, боролся за престол со своим племянником Изяславом Мстиславичем. И здесь Андрей показывал чудеса храбрости, начиная битву впереди полков, подвергаясь опасности, но в то же время, видя силы противника и не желая продолжать кровопролитие, уговаривал отца своего отступиться от Киева, оставить его до поры. Киев был неинтересен Андрею. В нем была заметна нерасположенность к югу, что отличало его от отца и других братьев, разделивших со всеми Ярославовичами любовь к Киеву.
Андрея влекло на север, он спокойно удалился к себе во Владимир Залесский после проигранной битвы за Киев. Когда же Юрий после смерти старшего брата и племянника окончательно утвердился в Киеве и посадил Андрея с собой в Вышегороде, тот и одного года не просидел в своей южной волости и ушел на север, теперь уже навсегда. До 40-летнего возраста провел Андрей Боголюбский жизнь в Суздальской земле. В Вышегороде и Киеве пришлось увидеть ему незнакомые до той поры нравы удельной распущенности и усобиц. Это было невыносимо для него. Летопись рассказывает, что «князь Андрей смущался о настроении братии своей и братанников, и сродников, и всего племени своего, яко всегда в мятеже и волнении все бяху и мнозе крови лияше». Андрей «скорбяше о сем и восхотете идти в Суздаль и Ростов, яко там, рече, спокойнее есть».
2. БОГОРОДИЦА ВЛАДИМИРСКАЯ – СИМВОЛ КНЯЖЕНИЯ АНДРЕЯ
Интересен случай, произошедший с ним по пути в Суздальскую землю из Вышегорода и имевший, без сомнения, влияние на последующую его жизнь. В Вышегороде, в женском монастыре была икона Святой Богородицы, привезенная из Царьграда и написанная, по преданию, самим евангелистом Лукой. О ней рассказывали чудеса, что она якобы, будучи поставленной у стены, сама отходила к центру церкви, показывая тем, что хочет уйти в другое место. Однако взять ее из храма было невозможно – не позволяли жители города. Андрей захотел похитить ее и перевезти в Суздальскую землю, даровав таким образом своей земле святыню, уважаемую на Руси, и заслужив расположение Бога.
Подговорив священника монастыря Николая и дьякона Нестора, Андрей унес чудотворную икону из монастыря и вместе с соумышленниками убежал сразу в Суздаль. На всем пути их происходили чудеса: икона творила исцеления. Несмотря на давнишнее желание поднять Владимир выше Суздаля и Ростова, он проехал этот город, не оставив икону в нем. Однако именно во Владимире он планировал поставить ее впоследствии. За десять верст от Владимира до Суздаля произошло чудо: кони под иконой вдруг стали. Более сильные лошади, запряженные в повозку, тоже не смогли сдвинуть ее с места. Князь вынужден был остановиться. Он заснул в своем шатре, а утром рассказал о явившейся ему во сне Божьей Матери. Она приказала поставить икону во Владимире и не везти в Ростов. На месте, где произошло чудесное видение, поставили каменную церковь во имя Рождества Богородицы и основали при ней монастырь.
