Счастье из обломков - страница 7

– У тебя ещё полно кексов на витрине. Расскажи его родителям, что случилось. Я уверен, они поймут, – предложил участковый.

– Я не могу его подвести. К тому же те кексы уже не слишком свежие.

– Ему шесть. Он справится. Да никто и не заметит, – продолжил лейтенант.

– Шесть или шестьдесят шесть, это неважно. Он пусть и маленький мальчик, но по-прежнему мой клиент, и я всегда стремлюсь выполнить заказ и никого не подвести. Такой у меня принцип, и в Травнинске об этом каждый знает.

Артём помолчал, а потом сказал очень серьёзным тоном:

– Ты хороший человек, Пелагея.

Лёгкая улыбка приподнялась в уголке её рта. Может, она и была такой тогда, и стала такой после возвращения. Но это не компенсирует годы, когда назвать её «хорошей» многие бы люди не осмелились.

– Спасибо, что пришёл сюда. Извини, что потратила твоё время, – произнесла она вежливо.

Участковый шагнул к ней, его взгляд был тёмным и серьёзным.

– Любое время рядом с тобой не потрачено для меня впустую.

Она попыталась игнорировать бабочек, порхающих в её животе, кружащихся в радостном безумии. Боясь, что краснеет, девушка будто случайно распустила волосы вперёд, создав занавес, за которым можно было спрятаться. Отвернулась и стала поправлять причёску.

– Мне пора начинать, – сказала Пелагея и поспешила к шкафам, вытаскивая сахар и муку. Было поздно, и она смертельно устала, но как только начала смешивать ингредиенты, как всегда ожила.

Артём хлопнул ладонями по стойке, напугав её до чёртиков.

– Что мне делать? – бодро спросил он, забирая у неё из рук контейнеры и ставя их на стойку.

Её брови нахмурились.

– В смысле?

– В коромысле, – хмыкнул весело Артём. – Нам нужно приготовить пять дюжин кексов, не так ли?

– Нам?!

– Ты правда думала, что я тебя брошу? – задорно спросил он.

– Ты и так уже провёл здесь столько времени. Разве тебе не пора возвращаться в участок?

– Моя смена закончилась уже, – ответил лейтенант.

– Ты участковый. Твоя смена никогда не заканчивается, – парировала Пелагея.

– У меня с собой телефон и рация на случай чрезвычайной ситуации, – сказал Артём.

– Но ты, наверное, устал. Тебе стоит пойти домой и поспать.

– Ты собираешься стоять здесь всю ночь, пытаясь от меня избавиться, или дашь мне что-нибудь сделать? – не выдержал лейтенант. Он всегда был прямолинейным парнем – она это ценила. Никакой ерунды, никаких хождений вокруг да около... Это было освежающе. Она дерзко наклонила голову.

– Ты знаешь, как разбить яйцо?

– Думаю, я справлюсь, – усмехнулся Артём.

Она пододвинула ему миску через стойку.

– В холодильнике, на верхней полке.

– Да, Пелагея Владимировна, – шутливо-официально ответил офицер.

Глядя на его старания, владелица пекарни с нежностью подумала, что она, возможно, уже не та девушка, какой была когда-то. Но сейчас она нуждалась в помощи и примет её от этого мужчины, который готов сделать, кажется, что угодно. И вовсе не потому, что его так научили. А просто… «Наверное, чувства ко мне ещё не остыли в его сердце, – вдруг подумала девушка и смутилась. – Да что же это я, в самом деле? Мы просто собираемся вместе печь кексы. Он же не собирается, в самом деле, подхватить меня на руки и сделать всё, что захочет, на помадке», – и покраснела ещё сильнее.

Артём ощущал боль в спине и ступнях, и, если разобраться, то ещё и в руках и ягодицах. Он привык держать себя в форме, занимаясь по четыре раза в неделю, а выходные посвящая походам. Утром он часто отправлялся грести на озере за своим домиком из бруса, наслаждаясь тишиной и видом, и это придавало ему душевных сил, укрепляло тело. Но четыре часа, проведённые в согнутом состоянии над стойкой, пока он вместе с Пелагеей колдовал над партией кексов, стали для его организма настоящим испытанием. Боль накатывала с каждым шагом, и он только усмехнулся: ситуация была явно нелепая. Он списал всё на недостаток сна, решив, что именно усталость, а не кексы стали тому причиной.