В перерыве на обед она познакомила меня с близкими подругами. Несказанное одолжение новенькой, и я очень переживала по этому поводу, но Джи запретила волноваться.
— Eсли ты мне понравилась, однозначно понравишься и моим подругам. Они замечательные! — Место, где нас поджидали одноклассницы, находилось в стороне от общих столов.
Рядом с каменной стеной, с которой начиналась смотровая площадка, заканчивающаяся лестницей в парк, в тени плюща, стояли небольшой округлый стол и несколько стульев. Покрасневшие к осени листья нависали над ними, расползаясь по навесному зонту, создавая уединенную беседку, где можно отдохнуть.
Эта передышка пришлась кстати, я чувствовала на физическом уровне, что любопытные взгляды насверлили во мне дырки.
— Это Келли Март и Аманда Дагнес, — представила подруг Джейн. — Прошу любить и жаловать Стефани Марф.
Бледная и болезненно худая Келли внимательно просканировала меня и мягко заметила:
— Классные ботфорты!
— Спасибо! — Я с облегчением выдохнула, вроде меня приняли.
В отличие от Келли пышущая здоровьем Аманда поднялась и приобняла. Я шокировано смотрела на Джейн.
— Аманда, не пугай! — засмеялась та.
Снаружи круга крапал дождик, играя расслабляющую мелодию, а внутри неумолкающая Аманда с внушительным размером груди и пухлыми губами полностью завладела нашим вниманием. Даже яркая Джейн терялась на фоне активно жестикулирующей шатенки. Основательно дополненная информация о школе плавно перетекла на город.
— Лучшее место «У Полы», там свежие салаты и соки, — заявила Келли, категорически не согласившись с Амандой, любительницей фастфуда и выпечки. — После кино мы ходим именно туда.
Наличие нового сплоченного коллектива разом охладило агрессивный настрой в отношении моей персоны, и еще до конца дня от меня отстали, даже перестали заметно шушукаться. Я поняла, что моих новых подруг опасались не меньше Киры Кайн и ее злобной команды.
Вдруг я заметила, как по спине пробежали мурашки, заставляя сердце учащенно забиться, и повернула голову. Я заметила его сразу, как в прошлый раз, и не потому, что он был самым высоким, просто я точно знала, куда смотреть.
Стоун заметил, что я наблюдаю. Одними губами я произнесла: «Спасибо». За новых друзей и за то, что так непринужденно решил мои проблемы. Мне показалось, что на мгновение лицо Стоуна посветлело, но на него уже накинулись студентки, поэтому маска легкого безразличия заняла привычное место.
6. Глава 6. Кладбище
Свинцовые тучи. Скрюченные лапы деревьев. Их ветви, тянущиеся в разные стороны, поддерживали небо на месте, чтобы оно не упало на древние усыпальницы тех, кто больше не потревожит мир живых. Горгульи с трагичным выражением на мордах и здесь несли службу.
Я постояла, прежде чем решиться и зайти внутрь. К вечеру на кладбище никого. Из-за погоды светили автоматические фонари. Яркие островки придавали некую праздность, и не так жутко пробираться между могил, что плотными рядами стояли друг с дружкой. Сначала было страшно, но с каждым шагом страх отступал, а сердцем овладевали умиротворение и покой.
Дороги кладбища сходились к центру, образуя площадь, в середине которой стояло бетонное возвышение. На него я и присела. Осторожно достала папку и, вздохнув, открыла ее. Лист скользнул в руки, а пальцы привычно сжали черный мел.
Взгляд выхватил несколько постаментов, они лаконично перенеслись на рисунок. Ранее нарисованная могила существовала и здесь, в реальном мире. Правда на Стольмовском кладбище была цела и невредима, если не обращать внимания на изменения памятника, внесенные временем, что стесали крылья ангела и его нос.
