А что? Кулон меня по-прежнему защищает, вопреки утверждениям псевдо Аделаиды, ведь Селена самолично не отказала мне в поддержке. Немного покапризничает по-женски, да и снова начнет помогать. А если и нет, так на тот случай есть еще Тейя…
К моей досаде, очень скоро подтвердились и другие слова хранителя Родового Очага Раарр: преодолеть Ледяные Врата – мало что значит. Это даже не полдела.
Всего лишь толика…
Сущий пустяк…
Однако в самом начале – по ту сторону непроходимого снежного вала – мне так совсем не казалось…
На пути императорской армии снова выросли какие-то ослепительно белые возвышения, куда массивнее и «многоэтажнее» редких пирамид торосов.
Войско – стоп! Требуется рекогносцировка.
У одного крохотного рода, граничащего с владениями Граарр, где воздвигнут мною Новый Селенодол, имеется тайное фамильное заклинание, которое сейчас пришлось в самый раз.
«Дальнозор» называется. Магическая оптика, одним словом.
В мирной жизни оно и годится разве только для того, чтобы за голыми девками, купающимися в речке, издалека подглядывать, а вот в военном походе – вещь незаменимая.
К сожалению, аристократы того рода сообщили мне, что они могут применять это заклинание нечасто. Существует определенный лимит.
Я и берег его до последнего. Ну, вот этот момент и настал.
Разыскали нужного рекрута из батальона благородных, ко мне привели.
Молодой вельможа весьма споро и без видимых усилий состряпал необходимое заклинание. Видать, точно приноровился за девками подглядывать.
Я обомлел от восторга.
Даль накатывалась на меня с бешеной скоростью, будто я безумно несся на гоночном автомобиле. Да уж, моим гравитационным способностям до такого – далеко…
Примечательно, что заклинание имело важную особенность: как только интересующий объект «приближался», уже находился прямо перед твоим носом, то «движение» прекращалось, и можно было спокойно всматриваться в каждую мелочь, разглядывать детально, точно как в бинокль.
Плохо, что сверху глянуть не получалось.
Что я увидел. Белые возвышения оказались тремя здоровенными снежными крепостями. И совсем недетскими или шуточными, а очень даже мощными на вид оборонительными сооружениями. Конечно, можно попытаться проскочить между ними, но только под шквальным огнем защитников, укрывшихся за стенами крепостей.
И обойти их не выйдет: с обеих сторон подступают огромные непреодолимые хребты – не пройти.
Да уж. Грамотно и надежно забаррикадировались северяне.
Ни стаду магических клюегорбов их не достать (правда, краарровцы к такому трюку были еще не готовы), ни «Бешеными колесницами» раскатать противника не получится.
Ничего. В полшага, метр за метром я захвачу север. Я ведь давно решил, что пусть на это уйдет времени столько, сколько потребуется. Цель уже вот она – прямо передо мной.
И я до нее доберусь однозначно…
***
Что ж, вот и настал «час истины» для Благородного батальона. Вот для этого сокрушительного удара батальон аристократов и предназначался.
Пусть проведет разведку боем, проверит вражеские крепости на прочность: раскурочит их сборной фамильной магией и возьмет приступом.
К чему стрельцами разбрасываться? Магические щиты вельмож многое выдержат…
Решение принято, незачем рассусоливать.
По сигналу кареты аристократов-«ударников», построившиеся в шахматном порядке, рванули вперед. Самоходные короба быстро и беспрепятственно подкатились к неприятельским укреплениям.
