– Хорошо, здесь все-таки, красиво, – говорил Феликс, оглядывая кусты, отцветающих роз – алых, желтых и белых, высаженных вокруг.
– Да, мне тоже здесь нравится, – пробормотала Агнешка.
– А воздух-то тут какой! И дышится как будто лучше.
Катаржину они не замечали. Ее серо-бурая шерсть сливалась с деревьями и землей. Она могла их обойти, или выпрыгнуть к ним, чтобы Дрозд охнул, а Агнешка завизжала, но ей стало интересно о чем они будут говорить.
К тому же, хотя Дрозд и был прославленным генералом, и близким приятелем Игната, Катаржина ему не доверяла. Агнешка была совсем одна с ним в зарослях парка. Все, что угодно могло произойти.
Она заползла под куст и легла, свернувшись клубком.
– Вы… вы скоро уедете? – промямлила Агнешка, пока Феликс, склонившись вдыхал запах роз.
– Не знаю. Наверно через пару дней, когда уедет Игнат. Он вряд ли надолго здесь задержится.
– Тоже вернетесь в столицу?
– Нет, отправлюсь на запад. Надо проверить, как дела на границе с Арлисс.
– Можно… можно я поеду с вами?
– Со мной? – переспросил Феликс, выпрямляясь. – Да там нечего делать, панде Агнешка. На западе есть только болота, заросли клюквы и военные посты. Лучше езжайте с Игнатом в столицу. Там сейчас много всего интересного и…
– Нет! Он меня не заберет. Ему мама запретила меня увозить!
– Так и мне панде Виолетта вряд ли разрешит…
– Я вас люблю! – почти прокричала Агнешка, порывисто шагнув к нему и схватив его за руку. – Вы мне нравитесь! Помогите мне сбежать, пожалуйста! Я… я все, что захотите сделаю, обещаю…
Катаржина закрыла лапами нос. Позорилась Агнешка, а стыдно было ей.
Феликс бархатисто засмеялся, видно, чтобы скрыть неловкость. Агнешка, отпрянула, отвернулась, прижав ладонь к лицу.
– Ну, что вы такое говорите, панде Агнешка, – мягко, словно ребенку, сказал он. – Мне тридцать два, а вам всего девятнадцать. Зачем вам такой старик? Найдете себе еще ровесника и…
– Не найду, – отрезала Агнешка. – Меня из дома не выпускают. Я вижу только семью, охрану и слуг. Раньше еще учителя приходили, но, как я закончила учиться, то и их не стало. В этом году мне впервые разрешили отправиться на праздник в честь столетия Содружества, но там я никому не нужна. Никто ведь не знает, кто мой отец. Родители никогда не были женаты, так что все держится в тайне. Только самый близкий круг знает, а для остальных я дочь прислуги. Во дворце Содружества только вы со мной танцевали.
– А, вот оно как, значит, – задумчиво протянул Феликс. – Но жизнь ведь длинная, а вы еще так юны. Все обязательно изменится и будет иначе. А знаете, что? Я ведь так вам ничего и не подарил на день рождения, а хотите я вам погадаю?
– Погадаете? Это как?
– По ладошке! Наш гарнизон, как-то остановился в деревушке среди болот, и там одна старая женщина научила меня, как надо гадать. Линии на руке все про нас знают, что было, что будет, и как все есть сейчас. Так хотите, я вам погадаю?
– Вы… вы разве колдун?
– Панде Агнешка, ну что вы? Если бы я был колдуном, то меня не взяли бы в армию. Туда идут только простые люди и оборотни, а все колдуны и ведьмы служат в Ведомстве тонких наук.
– Вот бы стать ведьмой… Вот только как?
– Некоторые люди рождаются с особым семечком внутри. Они могут так и прожить всю жизнь, не дав ему прорасти, но если семечко поливать и подкармливать, то внутри такого человека расцветет волшебство.
– Как это замечательно…
