Серебром за душу Звезды - страница 22



Второй водопад был меньше первого, но и уютнее. Я разделась догола за большим камнем, облачилась в сорочку, и, распустив волосы, подошла к воде. Вряд ли здесь могли жить какие-то опасные рыбы, но всё же мне понадобилось минут пять, чтобы отважиться войти в воду.

– Холодно!

Я сказала это птице, сидящей на ветке фруктового дерева, и та в ответ смешно склонила голову. Наверняка там, где помельче, купались и местные пернатые, а, может, и мелкие звери приходили на водопой. Сейчас я не увидела ни одного, но это было и к лучшему.

– Как же хорошо…

Я легла на воду, слушая негромкий шум разделённого на несколько занавесей потока, и так расслабилась, что чуть не умерла, услышав близкое:

– Здравствуй, ренма.

Я хлебнула воды и ртом, и носом, раскашлялась, и принялась бешеными рывками грести к берегу.

– Прости! – донеслось в спину. – Я не хотел тебя напугать! Я нырнул и не видел, что ты пришла к водопаду.

Едва нащупав ногами дно, я обернулась: он стоял шагах в десяти и был вроде бы спокоен, но в глазах застыло то же незнакомое чувство, что и при первой нашей встрече.

– Я прошу прощения… Я не видела твоих вещей на берегу.

– Отсюда их не видно, – сказал он, глядя на меня немигающим, серьёзным и пронзительным взглядом. – Пожалуйста, не бойся меня. Я не причиню вреда.

Я боялась пошевелиться. Если ринусь прочь – погонится? Я знала, что он может схватить меня почти мгновенно, несмотря на расстояние между нами. Уж если он задерживал дыхание на пять и более минут, что ему несколько шагов по ровному дну?

– Меня зовут Коан Ино, – сказал мужчина, прижимая к груди ладонь и склоняя голову. – Сожалею, что тогда не представился.

– А меня – Альмея или просто Альма, – отозвалась я. – Наверное, мне лучше уйти…

Коан двинулся вперёд, и, вместо того, чтобы заорать и побежать от него, я просто приросла к камню, на котором стояла. Вот показались из воды мощные плечи, гибкие руки в буграх мышц, безволосая широкая грудь… и он остановился в трёх шагах от меня.

– Останься, Альма. Пожалуйста.

Я обхватила себя руками, чувствуя, как приподнимаются один за другим волоски на теле.

– Зачем? Я буду тебе только мешать…

Его губы тронула виноватая усмешка.

– Скорее уж наоборот, ренма. Это я помешал, но ничуть об этом не сожалею. Позволь помочь тебе.

– Что?.. – выдохнула я, и наконец-то сделала шаг назад.

– Если ты помылась – я принесу полотенце. Если нет – подам всё прочее, что необходимо. Я не буду смотреть, – добавил он с подкупающей честностью. – Просто хочу побыть рядом.

От удивления мои глаза наверняка были круглыми, и голос всё сильнее звенел.

– Почему?

– Потому что так суждено.

Его уверенность и вспыхнувшая в глазах страсть испугали меня ещё больше, но решиться и выбежать из воды в мокрой сорочке я не смогла.

– О какой судьбе ты говоришь, не зная меня?

– Я знаю, что чувствую, Альма. Ты мне нужна. Ты вскоре поймёшь, что бояться нечего.

Какой-то частью себя я понимала это уже сейчас, но смириться не могла. Знакомый ком сковал горло, и дыхание перехватило, когда Коан нежно нахмурился, терпеливо ожидая моей дальнейшей реакции.

– Это тебе следует бояться, Коан! – не выдержав, хрипло выкрикнула я. – И думать, прежде чем говорить о своих чувствах к едва знакомому человеку! Ты что, предлагаешь мне выйти за тебя замуж?..

– Да, потому что смогу полюбить тебя всем сердцем.

Теперь и в груди стало больно, и, кусая в отчаянии губы, я протянула ему руку: