А что о них нужно думать? Подскажи. Диана ведь – дура.
- Надеюсь, они в добром здравии, - голова уже привычно склонилась. - Творец велит нам молиться за сирот…
Вроде самой Дианы. И Эдель. А заодно за вдов. За Миранду.
- Они уже не сироты. Его Величество в доброте своей стал им вторым отцом.
Новый подвиг – удалось еще и не содрогнуться от отвращения. Кажется. При воспоминании о сплетнях кузена Ги. Со старшей из отечески опекаемых родственниц король Карл не только делит постель, но уже успел зачать бастарда. И это знает весь двор.
Министр – мерзок, но хоть не лезет Диане в отцы. Пока. Вещи должны зваться своими именами. Адюльтер – адюльтером, прелюбодеяние – прелюбодеянием. Хуже нет, чем завернутая в шелк грязь. Или что похуже. Повонючее.
- Его Величество – великодушен.
Как снег – горяч, камень – жидок, а Дафна – добра, весела и жизнерадостна. И Клемент – столп благородства. Вместе с Ги.
А на улице садится солнце. Осеннее, тусклое. И такое редкое. Обычно – с небес льет, не переставая. И откуда в Кельтланде взялось столько серых, набрякших горечью туч? Со всего мира сюда плывут?
А впереди – зима. Еще одна студеная зима Кельтланда. Дафна, Клемент, Ги… Через сколько таких зим Диану назовут старой девой? Через три? Четыре? Точно не больше пяти…
В первые месяцы она ждала спасения. Удачного мятежа. Кого-нибудь из папиных друзей – во главе армии освободителей. Любого – кто не убит и не затаился.
Увы, только в сказках и песнях рыцари спасают заточенных в башни красавиц. В реальной жизни пленные красавицы стареют в одиночестве, а рыцари погибают. Или их объявляют мятежниками.
- Но я хотел поговорить не об этом…
Не прошло и часа. И какая из двух тем его интересует? Потому что третью они уже обсудили.
- Почти в любой семье есть те, кто совершают ошибки. Но я вижу, ты, дитя мое, не разделяешь заблуждений отца и брата.
Дальше!
- Одна из вас унаследует майорат Марсо.
Ему что, приспичила не любовница, а жена? Совсем плохо. Жены нужны только до брака. А потом имущество и без них никуда не денется.
- Вряд ли это буду я. Я – самая младшая из дочерей моего отца.
Дрянь! Не соображаешь, что только что подставила Эдель? Что же теперь делать?!
Жаль, нельзя выдать замуж Дафну вторично. А потом лишить права наследования.
- «Младший» - не значит «худший», - говорит Его Величество. Он по-настоящему справедлив. И сам вот-вот объявит наследником младшего из сыновей.
Об этом уже говорят столь открыто? Первой попавшейся дочери и сестре мятежников? Плохи же дела старшего и среднего кельтландских принцев. Да и участь самого старшего (уже покойного) говорит сама за себя. Но не Диане их жалеть. Хоть провались они все в Пекло вместе с папашей! А заодно с этим министром, с Клементом и Ги.
А вот за сравнение с младшим отпрыском Карла можно и в морду схлопотать. Еще то ничтожество.
- Именно таких умных девиц Его Величество и желает видеть в свите принцесс Ардана - своих племянниц и приемных дочерей.
Чтобы спровоцировать на заговор и запереть в башне всех сразу? Желательно вместе с принцессами? Или попросту казнить?
Но зато… зато с Эдель ничего не случится!
- Это великая честь… - На сей раз придется не только голову склонить, но и самой присесть.
Ничего, гимнастика полезна для здоровья.
- Вот именно, дитя мое. До завтрашнего утра тебе хватит времени собраться?
- Да, ваша светлость. - Выдавить легкую улыбку. Натренировалась – пока утешала Миранду с Эдель.
