– Не знаю, как успокоить роботизированную крысу. Взял с собой в качестве эксперимента, а она неугомонная.
С последней парты выбежал парень и выхватил из рук учителя визжащее животное, которое тут же затихло и превратилось в меховую статую. Парень с превосходством поглядел на одноклассников, остановил взгляд на Лиле и поднял брови вверх.
– Если хотите, учитель, я могу запрограммировать крысу так, что она будет выполнять все ваши команды, – с загадочным видом сказал он, манерно поправляя длинную челку. – Например, укусить Лилу за нос.
Класс заликовал. Этот ученик был всеобщим любимцем, и любая чушь, произносимая им, звучала как невероятно остроумная мысль. Лила вспылила:
– Ну ты и идиот, Крис!
Учитель, оправившись от приключений с питомцем, призвал к тишине:
– Садись, мальчик. Даже малыши знают, что роботизированные животные не выполняют команды, приносящие вред человеку. Теперь к делу. Тема занятия: «Гражданская война в Австралии». Простите, я не представился. Учитель Алекс. Откройте карты.
Крис медленно продефилировал к своему рабочему месту, давая возможность девчонкам лишний раз полюбоваться своей подтянутой фигурой и родинкой над губой. В его серебряных серых глазах плескались высокомерие и заносчивость.
Лила дотронулась до голубой кнопки на парте, и на уровне ее головы возникла голограмма Земли, размером с футбольный мяч. Девочка отыскала Австралию и двумя пальцами увеличила континент. Оранжевыми пятнами засветились точки боевых действий.
– Партия «Кенгуру» уже вторую неделю осаждает столицу и требует честных выборов президента. Лидер, выбранный протестующими, создал новую социальную сеть «Маячки», про которую вы наверняка слышали. «Маячки» запрещены во многих странах, – неторопливо говорил Алекс.
Лила вздрогнула, вспомнив ночную вылазку Бетельгейзе, и сделала попытку сосредоточиться – по мировой географии у нее были ужасные отметки. Внезапно горячая волна боли прожгла в затылке дыру. Девочка догадалась, что в нее пульнули малюсеньким металлическим шариком, который с силой выдувают из тонкой пластмассовой трубки. В прошлом году Крис часто бомбардировал ее спину, но в последние месяцы их вражда поутихла. Так она думала до этого момента. Лила подпрыгнула, повернулась к мальчишке, который уж очень увлеченно изучал голограмму, и крикнула:
– Крис! Больно же!
Учитель воскликнул:
– Что здесь происходит? Крис? Кто это? Что ты сделал?
– Ничего. Это Лила озверела, как обычно. Я рассматриваю Австралию, учитель, – ответил парень, невинно хлопая ресницами.
– Девочка, я оставлю тебя после уроков, – сказал Алекс, обращаясь к Лиле. – Такое вызывающее поведение недопустимо.
Она упала на стул, изо всех сил сдерживая слезы. Затылок горел огнем, но больнее жгла обида. «Ненавижу», – прошептала Лила, обернувшись и взглянув на Криса, который чуть заметно улыбнулся и сощурил глаза. Столько унижений и оскорблений от него, а главное – за что? На этот вопрос девочка не знала ответа. Привлекательный, умный и спортивный парень был звездой школы, но Лиле казался самым гадким человеком на земле.
Учитель продолжил рассказывать про Австралию, пока его речь не прервалась громким сигналом. На учительском столе засветилась голубая пластина, и вскоре появилась голограмма директора, вернее его бюст. Приземистый мужчина с широкими плечами заговорил:
– Напоминаю, что в 11.00 состоится конференция с японскими школьниками. Все зарегистрированные участники собираются в зале Юпитера. Пейте чистую воду и употребляйте витамины!
