Удивительнее всего было то, что двор, где прошел ночлег, оказался обитаем. Совсем неподалеку кособочилась хибарка с веселенькими занавесочками в горошек по окнам, а на пороге сидел дедок в ватных штанах и засаленном треухе на макушке. От неожиданности я икнула. В панике начала соображать, о чем повествовать аборигену, если задаст вопрос вполне уместный в такой ситуации – а чой-т ты делаешь, голуба, в моем сарае? Мой мозг, такой умный 5 минут назад, сейчас напрочь отказывался работать. Ничего, кроме глупого «экстремального секса» в качестве прикрытия рождать не желал. Это было пошло, я разозлилась и прибавила шаг – не побежит же дед за мной во след?
Побежал! Да так шустро! Ухватил меня за локоток и сунул в руки красную пластиковую кружку, в которой плескалось молоко.
Я осушила стаканчик махом, это притом, что в принципе молоко не пью. А уж порошковое тем паче! А молочко было самое магазинское, из недорогих сортов. Вернув дедку кружку, с опаской на него взглянула – ну, как еще чего удумает, старый черт?
Старикан, как ни в чем ни бывало, посудину прибрал, по-простецки сунув в карман просторных штанов. Глазки у него весело блестели, а нос морщился складками, как шкура у шарпея.
Я неопределенно мыкнула, что должно было обозначать благодарность, и тихонько двинулась по вполне различимой тропочке.
– Ить, – пискнул мне во след дед трухлявым тенорком, – я мужика тваво к Кольке-трактористу послал. Зараз автомобилю вашу с барака вытащить.
Картина прояснилась. А то я уж подумала, что дед каждое утро с кружкой молока караулит – не пробежит ли кто мимоходом?
Значит, мой кавалер со стариком тоже столкнулся, наплел про машину, застрявшую в каком-то бараке… Легенда немудрящая и вполне удобоваримая – не то, что я, со своей «клубничкой» …
Я бодро трусила по тропинке, звуки моих шагов разносились в морозном утреннем воздухе далеко окрест. Только слушать их было особенно некому: поселок, куда забрела я волей случая, был практически необитаем. Кроме давешнего дедка здесь где-то еще обитал Колька с трактором… Моя ночная зазноба тоже не мог слышать моей торопливой рыси, потому как фора у него была приличная – полчаса, а может быть, и целый час.
Бежала я ходко, ориентируясь на гул шоссе, не столь шумного в силу раннего утра, но все же пульсирующего автомобильной жизнью. Походя подумала, что нужно было выспросить у дедка про своего предполагаемого супруга – какие там уши, глаза, рот и прочие особые приметы… Сказаться дурочкой, что свалилась с сушил и головкой шандарахнулась – амнезия! Сейчас все смотрят «мыльные оперы» и верят таким невероятным происшествиям на все 100%. Правда, подумала об этом не серьезно, больше от нежелания думать о предстоящей встрече со Стефаном.
На шоссе я вышла практически в том же месте, где вчера так спонтанно с ним распрощалась. Даже кустики с акацией опознала. А вот пластиковая будочка была в многочисленных дырках – свидетельство того, что все вчерашнее мне не приснилось. Я перебежала на другую сторону дороги и замерла в позе путешественника – то есть, вскинула руку в привычном жесте автостопщика. Сомнения терзали мое существо – кто же тебя подберет, голуба? В таком-то виде! Кремовое пальто стало пегим и совершенно потеряло форму, джинсы до колен были облеплены грязью, а морда лица – как у сифилитика в стадии распада личности. Но хуже всего было то, что моя финансовая несостоятельность была видна невооруженным глазом.
