После этого случая Аделаида стала еще более замкнутой. Она проводила все больше времени одна, вышивая маки на шелке. Она думала о своей жизни, о своей семье, о своем будущем. Она понимала, что ее жизнь предрешена. Она будет такой же, как ее отец. Она будет убийцей.
Однажды Изабелла, мать Аделаиды, вошла в ее комнату.
– Аделаида, – сказала она. – Можно?
– Да, мама, – ответила Аделаида, поднимая голову.
Изабелла села на кровать.
– Я хотела с тобой поговорить, – сказала она.
Аделаида занервничала. Она боялась, что мать знает о ее секрете.
– О чем? – спросила она.
– О твоем отце, – сказала Изабелла. – И о тебе.
Аделаида напряглась.
– Что с ним? – спросила она.
– Он… сложный человек, – ответила Изабелла. – Но он любит тебя.
– Я знаю, – сказала Аделаида.
– И он заботится о тебе, – продолжила Изабелла. – Он хочет, чтобы ты была счастлива.
– Я тоже, – сказала Аделаида, опустив глаза.
– Я знаю, – сказала Изабелла. – Но тебе нужно понимать, что не все будет легко.
Изабелла взяла ее за руку.
– Ты должна быть сильной, Аделаида, – сказала она. – Ты должна уметь справляться с трудностями. Ты должна уметь защищать себя.
Аделаида посмотрела на мать. Она не понимала, что она имеет в виду.
– Что ты хочешь сказать? – спросила она.
– Я хочу сказать, что жизнь – сложная штука, – сказала Изабелла. – И тебе придется пройти через многое.
Она замолчала, словно собираясь с мыслями.
– Твой отец… он делает то, что должен делать, – продолжила она. – Он защищает нашу семью.
Аделаида поняла. Она знала, о чем она говорит.
– Я тоже должна это делать? – спросила она.
Изабелла посмотрела ей в глаза.
– Да, – сказала она. – Ты должна.
Аделаида отвернулась. Она не хотела этого. Она не могла этого делать.
– Но я не хочу, – сказала она.
– Ты должна, Аделаида, – повторила Изабелла. – Это наш долг. Это наше наследие.
– Но почему? – спросила Аделаида. – Почему мы должны убивать людей?
Изабелла вздохнула.
– Потому что мы другие, – сказала она. – Мы сильнее. Мы умнее. Мы выше их.
– Но это неправильно, – сказала Аделаида. – Это ужасно.
– Неправильно? – спросила Изабелла. – А что правильно? Что хорошо? Кто решает, что правильно, а что нет?
Она подошла к окну и посмотрела на сад.
– Мир жесток, Аделаида, – сказала она. – В нем всегда будут сильные и слабые. Мы должны быть сильными. Мы должны выживать. И мы должны защищать себя.
Она повернулась к Аделаиде.
– Ты должна научиться быть сильной, Аделаида, – сказала она. – Ты должна научиться быть убийцей.
Она подошла к ней и обняла ее.
– Я помогу тебе, – сказала она. – Я буду рядом с тобой.
Аделаида обняла ее в ответ. Она почувствовала тепло, которое давно не ощущала.
Она поняла, что она не одна. У нее есть мать. У нее есть семья. И она должна быть сильной. Она должна выжить.
