- Как ты можешь говорить так о
моем отце? – выпалила я, сжимая кулаки так, что ногти впились в ладони. – Он
был тебе братом!
- Братом? – усмехнулся он,
поднимая брови. – Я бы давно отрекся от его памяти, если бы не ты, Луна. Ты
просто его копия, мое личное наказание. Но как бы я не старался повыгоднее
отдать тебя замуж, все равно пекусь о твоем благополучии. Никто из этих людей,
- он указал на приоткрытые двери, - не гарантирует сохранения твоей жизни после
брака с ним. Но если ты станешь женой Дальгора, у него не будет никаких
запросов на это поместье.
Я застыла, оглушенная этими
вестями. Холод пробрал до самых костей
Упоминание дядей герцога Дальгора
звучало как приговор. Я вжалась в стену, сознавая, что единственным выходом
может быть укрытие в мрачных стенах поместья Талман, откуда я не так давно
рвалась на свободу.
Внутри меня разразилась буря
чувств – страх смешался с гневом, и я не знала, как реагировать на слова дяди.
Выбор, который я ненавидела, стоял передо мной, словно темная тень, угрожая
моей свободе. Внезапно смех из зала за дверью стал звучать особенно зловеще,
внушая чувство отчаянного ужаса.
- Дядя, я не собираюсь выходить
замуж за кого попало, - произнесла я, стараясь придать своему голосу
уверенность. – Я сама выберу свою судьбу!
- Судьбу? – усмехнулся он, окинув
меня небрежным взглядом. – Ты не можешь выбрать даже свое положение, разве что
согласишься с моей волей. Эти люди думают только о своих удовольствиях, и ты –
всего лишь награда.
Как ни крути, а в его словах
зрела правда. Мне было больно признавать это, но, когда Штефан улыбнулся и
протянул руку, я поняла, что это последний шанс. Иначе уедет и оставит меня
здесь, со своими сомнительными друзьями. Я, конечно, не дам себя в обиду, но,
пока они временные хозяева поместья, им можно все.
- Я смогу вернуться сюда женой
Дальгора или бывшей претенденткой на эту роль, - медленно проговорила, глядя в
глаза дяди, - и заявить свои права на поместье?
- Несомненно! – тот кивнул с
самым честным видом.
Мило улыбнувшись, я вложила
ладонь в его руку, и когда мы уже вышли из поместья, навстречу холодному ветру
и первому ночному морозу, сказала нараспев:
- Мне нужен официальный договор
об этом.
- Официальный договор? – удивился
дядя, на мгновение забыв о своей уверенности. – Ты ведь понимаешь, что в нашем мире
слова зачастую имеют больший вес, чем бумаги?
- Я-то понимаю, дядя, - ответила
я, выдержав его пристальный взгляд. – Но доверие не создается на одних словах.
- Хорошо, - наконец произнес
дядя, вздохнув. – Я дам тебе то, чего ты хочешь. Но помни: риск всегда с тобой.
Слова, как и судьба, слишком изменчивы
Я почувствовала, как меня
охватило лихорадочное волнение. Холодный ветер трепал волосы и дул в лицо, но
внутри меня разгорался огонь уверенности. Я не собиралась оставлять свою жизнь
на произвол судьбы. Да, на каждом шагу подстерегали опасности, но я должна была
взять ответственность за свои решения.
Когда мы забрались на лошадей и выехали
на дорогу, я почувствовала странное облегчение. Пусть и стану чужеземной
гостьей, это лучше незавидной судьбы, которую готовили мне дядины приятели.
Если, конечно, он не лжет, что тоже возможно.
- И запомни, - вдруг резко сказал
дядя Штефан, так, что я чуть не выронила поводья от неожиданности. – Дальгор не
должен знать, что ты ведьма. Если ему вдруг станет известно про магию воды, ты
пропала. Запомни это накрепко, Луна.
